Hva er dressur?

Dressage er en ansett av mange ryttere som den mest avanserte ridningsformen, ettersom det krever mange års trening fra både hest og rytter. Under en rutine vil hest og rytter utføre en serie komplekse manøvrer i en ring mens de blir gradert av dommere på deres form. For det utrente øyet ligner dressur dans, spesielt når de utføres av et høyt trent hest- og rytterteam, da de ser ut til å bevege seg uanstrengt og på en avslappet måte gjennom ringen mens de utfører komplekse og fysisk krevende oppgaver. Rytteren kommuniserer med hesten i en serie subtile bevegelser og skifter i vekt som nesten er umerkelige for observatøren. I tillegg til å bli anerkjent som en olympisk sport, praktiseres dressur av menn og kvinner over hele verden, og som andre olympiske ridesport, konkurrerer menn og kvinner på samme felt.

Begrepet er fransk for "arrangement" eller "trening." Dressur har sine røtter i europeisk ridning, aND har sannsynligvis sin opprinnelse i trening av militære hester. Militære hester måtte være smidige, mektige, godt samlet og høyt trente, alle egenskaper som er høyt verdsatt i dressurhester. Alle hesteaser kan brukes, selv om Warmbloods, fullblods, lipizzaner, andalusere og lusitanos er foretrukket. Lipizzans er spesielt berømte, ettersom de rene hvite hingstene har vært dressurhester som er valgt i århundrer.

I et nikk til dressurens meget disiplinerte natur, forventes både hest og rytter å være godt vist for konkurranse. Hestene er upåklagelig preparert, med pent flettede maner og trimmede flytende haler. De har minimal takling, og treningsenheter som Martingales er ikke tillatt. Hester har heller ikke lov til å bruke noen benbelegg som hovklokker eller bandasjer. Den kreves lyse kjolen lar dommerne inspisere deres fysiske tilstand og observeremåtene de beveger seg på. Ryttere er også pent vist seg, i hvite bukser og mørke strøk med topphatter, og forventes å ha et pent fysisk utseende sammen med hestene sine. De to blir dømt separat så vel som sammen, og må fremstå som et polert par.

Under en rutine vil hesten utføre en rekke kompliserte fysiske bevegelser, inkludert både en utvidet og samlet tur, trav og galopp, sammen med blyendringer, figur åtte, pirouttes og halvparten pasninger. Haute Ecole dressurhester, de som er trent til det høyeste nivået, utfører også bevegelser som piaffe , et trav som holdes på plass slik at hesten ser ut til å danse. På noen dressurskoler utfører hester caprioles , levades og andre luftbevegelser som krever enorm fysisk kontroll.