Hva er polyfonisk musikk?

Polyfonisk musikk er musikk som inkluderer flere melodier eller stemmer, i motsetning til homofonisk musikk, med en enkelt melodi og harmoni, der akkorder harmoniserer med en ledende melodi eller stemme. Bach er sannsynligvis en av de mest bemerkelsesverdige komponistene av polyfonisk musikk, og høyden på polyfonisk komposisjon kom i middelalderen og renessansen, da denne typen musikk ble veldig populær. For personer som er interessert i å høre noen eksempler på polyfoni, vil et søk etter "Bach" slå opp et utvalg av lydklipp. Mest moderne musikk er harmonisk i naturen.

I polyfoni avviker flere stemmer under forestillingen, og skaper et rikt, strukturert stykke. Å komponere polyfonisk musikk er ganske utfordrende, ettersom stemmene må være forskjellige mens de kompletterer hverandre. Små variasjoner i tone kan skape et stykke som kolliderer, skurrer øret og høres ekstremt ubehagelig ut. Polyfonisk musikk kan være komponert for stemme, instrumenter eller begge deler og komposisjoner kanhar bare to eller mange melodier. Melodiene kan også med jevne mellomrom konvergere før de divergerer igjen for å skape mer tekstur.

Homofonisk musikk er sannsynligvis den eldste typen musikk, siden den er den mest enkle å komponere og fremføre. Selv om bevis på polyfonisk musikk ikke begynte å vises før middelalderen, utførte folk utvilsomt polyfoniske komposisjoner før denne perioden, og klarte ganske enkelt å skrive musikken ut. Kirken er sannsynligvis i stor grad ansvarlig for blomstring av polyfonisk musikk i middelalderen, takket være kirkesubsidier til komponister og velstående mennesker som bestilte musikkverk for forestilling i kirker.

For folk som er vant til harmonisk musikk, kan polyfonisk musikk virke veldig rart for øret. Lyden er tydelig forskjellig fra harmonisk musikk, og en velutført komposisjon kan oppnå en nesten fremmed lyd som er ganskebemerkelsesverdig. Homofonisk musikk høres også forskjellig fra disse to musikktypene, med en mer droning, vanlig natur. Gregorianske sang er et utmerket eksempel på homofonisk musikk.

Noe av musikken til Asia demonstrerer polyfoni, som er en del av grunnen til at asiatisk musikk høres så fremmed ut for vestlige lyttere. Asiatisk musikk bruker også forskjellige nøkler og tidssignaturer, noe som gjør den øyeblikkelig gjenkjennelig for mennesker med litt musikalsk trening som et produkt av en ikke-vestlig kultur. Noen vestlige vokser til å like asiatisk musikk, etter å ha hørt på nok til å bli vant til dens ukjente stylinger. På samme måte blir noen østlendinger interessert i vestlig musikk, når de først har overvunnet dens uvanlige lyd.