Hva er kloakkslam?
Kloakkslam er et tykt slam av faste materialer som legger seg ut fra avløpsvann under behandlingsprosessen, enten avløpsvannet blir flyttet gjennom et septisk system eller et kommersielt avløpsrenseanlegg. Når slammet er atskilt fra avløpsvann, gjennomgår den behandlingen av sin egen. Fullt behandlet slam må avhendes eller brukes på noen måte, og det er mye debatt i noen regioner i verden om passende håndtering for kloakkslam.
En hovedkomponent av slam er selvfølgelig fekalt materiale, komplett med tilhørende bakterier. Kloakkslam inneholder også alt annet som havner i et septisk eller kloakksystem, inkludert toalettpapir, tamponger og et bredt utvalg av andre materialer som mat, kjemisk avfall og så videre. Dette er et av problemene med kloakkslam; Rent fekalt materiale kan behandles og gjenbrukes ganske enkelt, men slam kan være sterkt forurenset, noe som kan gjøre det farlig å håndtere.
Under normale forhold vil kloakkslam raskt gjennomgå anaerob gjæring, med bakterier som trives i et oksygenfritt miljø som bryter ned slammet. Noen ganger brukes dette alene til prosessering, men avløpsslam kan også behandles kjemisk. Behandlingsprosessen innebærer også å la fordampning oppstå slik at slammet blir mer solid, med mindre væske, noe som gjør det lettere og enklere å håndtere. Fordampet slam kan pelletiseres for enkelhets skyld.
én bruk av slam er i landbruket. Selv om bruk av fekalt materiale på matvekster kan være begrenset i noen områder, kan slam kan brukes til å gjødsle landskapsarbeid, og kan faktisk gjøre et utmerket alternativ til kjemisk gjødsel som ellers kan brukes til å gjødsle landskapsarbeid. Kloakkslam er tross alt rik på næringsstoffer, og det er en lang historie med å bruke menneskelig avfall i landbruket over hele verden. SLudge kan også være beholder eller begraves, med begravelse som involverer tørket kloakkslam for å begrense mengden plass som kreves.
Bekymringer for bruken av kloakkslam dreier seg om andre ingredienser enn fekalt materiale som det kan inneholde. For eksempel inneholder slam ofte spor av reseptbelagte medisiner som antibiotika, som kan avle antibiotikaresistens hvis ubehandlet slam ble introdusert for miljøet, sammen med hormoner og andre medisiner som kan være skadelig. Den kan også inneholde tungmetaller, giftige kjemikalier og en rekke andre stoffer som kan være farlige. Tung behandling kan potensielt gjøre slam farligere ved å tilsette kjemikalier og tømme den av næringsstoffer, noe som gjør det mindre egnet som gjødsel.