Hva er den egyptiske sjakalen?

Den egyptiske sjakalen er et dyr som er hjemmehørende i Egypt og ble antatt å være en lite kjent underart av Golden Jackal. I nyere tid har genetisk analyse imidlertid bevist at sjakalen faktisk er medlem av Gray Wolf -familien. Arten, kjent som canis aureus lupaster, er egentlig ikke en sjakal i det hele tatt, men er nærmere beslektet med Himalaya -ulven. Nå som er omdøpt som den afrikanske ulven, er den egyptiske sjakalen Afrikas eneste ulv som tilhører Gray Wolf -familien.

Sjakalen er en kjent karakter i egyptisk mytologi og har stor betydning. Anubis, guden som er forbundet med mumifisering og gravritualer, har et hode som ligner en nær likhet med sjakalen. Han blir ofte fremstilt som å ha et svart hode med lange ører og en spiss snute i mange tegninger. Selv om sjakalen har hatt en så kraftig innflytelse i egyptisk mytologi, er i virkeligheten dette dyrets antall ganske lave. Overdreven jakt har redusert antallet til den gradDet regnes som en truet art.

Ser ut som en ganske stor hund i utseende, har den egyptiske sjakalen en tilbakevendende natur og reiser av seg selv eller parvis. Kostholdet består av forskjellige husdyr, selv om noen lever av fisk som finnes i grunt vann. Disse dyrene er nattlige og tar ofte ly i sprekker og huler når de er på farten. De er større i størrelse sammenlignet med andre sjakalarter, og hodeskallen deres er veldig lik den for den indiske ulven.

Genetisk forskning har kastet mer lys over den egyptiske sjakalens historie, noe som gir mer klarhet. Tidligere ble forskere splittet om dyret var en ulv eller en sjakal på grunn av visse fysiske egenskaper. Forskningen har bekreftet at den egyptiske sjakalen, eller den afrikanske ulven, har opprinnelse som er eldgamle enn ulver som finnes på den nordlige halvkule. Sjakalen er ActuAlliert en type ulv som brøt av fra Gray Wolf -familien før de migrerte til forskjellige land.

Det er en viss forvirring av om denne nye ulven skal klassifiseres som en underart av den grå ulven, eller om den skal gis status som en unik art. Grå ulver finnes i Amerika, nordlige deler av Asia og Europa. Den egyptiske sjakalen er den eneste ulven som tilhører Gray Wolf -familien som finnes på det afrikanske kontinentet. Åpenbaringen om dens sanne natur har fått oppmerksomheten til naturvernere fordi dyret er ubeskyttet av lov i Egypt på tidspunktet for denne artikkelen. Det sees neppe i naturen fordi det blir jaget ned som en skadedyr som setter husdyr.