Hva er varmeindeksen?

De som bor i varme, fuktige klima har alle hørt klagesangen: "Det er ikke varmen, det er fuktigheten!" på en spesielt varm, klissete dag. En varmeindeks tar den faktiske lufttemperaturen og faktorene i den relative fuktigheten for å komme frem til temperaturen som menneskekroppen føler. Fordi fuktighet har en reell effekt på menneskekroppens evne til å avkjøle seg effektivt, er det viktig å måle temperaturen en kropp føles under påvirkning av høy varme og fuktighet for å holde folk trygge mot mulige varmeforstyrrelser.

Når en kropp kjøler seg selv, dannes svette på huden og luften fordamper den. Når fuktigheten er høy, siden luften allerede er så mettet med vann, fordampes ikke svette så raskt, eller ikke i det hele tatt. Derfor, når det ikke bare er varmt, men også fuktig, føles temperaturen varmere fordi kroppen ikke kan avkjøle seg effektivt.

Varmeindeksen beregnes i skyggen, med en lett vind som er innarbeidet i. Direkte soleksponeringkan heve varmeindeksen med så mye som 15 grader Fahrenheit (ca. 8 grader Celsius). Relativ fuktighet er forholdet mellom mengden vanndamp i luften til den største mengden damp som mulig. Formelen er veldig komplisert, spesielt for ikke-matematikere, så mange varmeindeksdiagrammer er tilgjengelige på internett. I de fleste områder som er varme og fuktige nok til å kreve en varmeindeks, gir værmeldinger vanligvis den faktiske temperaturen sammen med varmeindeksstemperaturen.

For eksempel ville varmeindeksstemperaturen for en 90 ° F (32 ° C) dag med en relativ fuktighet på 90% være 49 ° C. Ved 80% luftfuktighet ville en temperatur på 35 ° C (35 ° C føles som 56 ° C. Den høyeste registrerte varmeindeksavlesningen var 8. juli 2003 i Dhahran, Saudi -Arabia. Den relative fuktigheten var 67% og temperaturen var 42 ° C, noe som fikk den til å føles som 176 ° F (80 ° C). Når man sammenligner en ørkenbyMed en relativt høy temperatur til en sørby nær havet med en lavere temperatur, kan det føles varmere i den sørlige byen fordi den relative fuktigheten skyver varmeindeksen opp.

Varmeindeksen, som kalles humidex i Canada, er et nyttig verktøy for å forutsi varmeforstyrrelser. Ved å beregne varmeindeksen kan helsepersonell gi nyttige advarsler til innbyggerne om potensielle farer fra varmen. Temperaturer fra 32 til 41 ° C kan bidra til solstikk og varmeutmattelse. Fra 105 ° til 130 ° F (41 ° til 54 ° C) kan man legge til varmestrøk til listen over mulige varmekomplikasjoner. I løpet av lengre perioder med eksponering for temperaturer over 130 ° F (54 ° C) er varmestrøk nesten garantert.