Hva er Toastmasters?

Toastmasters International (TI), ofte ganske enkelt kjent som "Toastmasters", er en verdensomspennende ideell organisasjon som hjelper folk med å utvikle kommunikasjon, ledelse og offentlige taleferdigheter gjennom sine lokale medlemsklubber. Toastmasters utviklet seg fra en enkelt klubb. Denne klubben er nå kjent som Smedley Club nummer 1, som ble grunnlagt av Ralph C. Smedley 22. oktober 1924 og holdt på Santa Ana YMCA i delstaten California. Toastmasters International ble innlemmet 19. desember 1932.

For tiden er det over 11 500 Toastmasters -klubber som ligger i over 90 land, med de fleste i USA og Canada. Lokale klubber kan ha alt fra seks til 40 medlemmer, og de kan møtes ukentlig, hver uke eller månedlig. På klubbmøter praktiserer medlemmene offentlig tale og tilbyr hverandre tilbakemelding. Bortsett fra et betalt stab på rundt 60 på verdenshovedkvarteret, drives TI helt av frivillige.

Toastmasters medlemskap var opprinnelig åpent for menn, men bareI dag har det en ikke-diskrimineringspolitikk som tillater medlemskap til alle over 18 år. Kvinner ble først innlagt på Toastmasters-klubber i 1973. I sjeldne tilfeller blir personer under 18 år innlagt, selv om de kanskje ikke offisielt blir med før deres 18-årsdag. Toastmasters sponser grupper som hjelper til med å undervise i kommunikasjons- og lederegenskaper til de under 18 år. Gaveklubber er rettet mot tenåringer, mens ungdomsledelsesprogrammet for åtte-sesjoner er for yngre barn i skolealder.

I noen tilfeller kan Toastmasters -klubber ha begrenset medlemskap, men bare under visse vilkår. Klubbmedlemskap kan være begrenset til medlemmer av en virksomhet eller til de som allerede har avansert utover et visst nivå i Toastmasters. Eventuelle begrensninger basert på kjønn, etnisitet, nasjonalitet eller lignende kriterier er ikke tillatt.

Toastmasters -møter er minst en time lange og kan være så lang som to houRs. Det er tre hoveddeler til hvert møte: forberedte taler; Tabellemner, der medlemmene får praksis som snakker omvendt om tidligere ukjente emner; og evalueringer. Hvert møte gjennomføres av en Toastmaster of the Day eller om kvelden. Evalueringer ledes av en generell evaluator, som ber individuelle evaluatorer om å gi sin vurdering av de forberedte og eksternt taler.

Hjelperrapporter er en annen del av Toastmaster -evalueringene. Det er tre hjelpere: en grammatiker, som holder rede på grammatiske feil, vanskelig formulering, feiluttrykk og noen ganger positiv språkbruk; en Ah-Counter, som teller hver forekomst av "Ah", "um" og lignende romfartre i et medlems tale; og en tidtaker, som ganger hver tale, evaluering og tabellemner.

Toastmasters tilbyr to utdanningsspor, kommunikasjon og ledelse. Etter å ha fullført begge sporene, tjener et medlem tittelen Distinguished Toastmaster. Nye medlemmer mottarHelger med prosjekter som må fullføres for å komme videre gjennom nivåene i hvert spor. Kommunikasjonssporet har fire nivåer: Competent Communicator (CC), Advanced Communicator (AC) Bronze, AC Silver og AC Gold. Ledersporet har tre nivåer: Competent Leader (CL), Advanced Leader (AL) Bronze og AL Silver.

Mens de fleste Toastmasters-aktiviteter finner sted på klubbnivå, er det også minst fire arrangementer på distriktsnivå per år, årlige regionale konferanser og en årlig internasjonal konferanse. På regionale og internasjonale konferanser blir priser delt ut for klubber og enkeltpersoner. Toastmasters 'internasjonale talekonkurranse, den eneste Toastmasters -konkurransen som utvikler seg forbi distriktsnivå, finner også sted på den internasjonale konferansen.