Hva er de forskjellige typene av nevrale celler?
En nevrell celle, også kjent som et nevron, er den grunnleggende biokjemiske cellen som ligger i nervesystemet. Nevrale celler kommer i en rekke forskjellige former; den vanligste avgrensningen mellom typene stammer imidlertid fra deres funksjon. Sensoriske nevroner er ansvarlige for hjernen og nervesystemets responsmekanismer på stimuli som lys, lyd og berøring. Motoriske nevroner forårsaker muskelsammentrekninger og påvirker kjertlene når signaler sendes fra hjernen eller ryggmargen. I tillegg er inter-nevroner ansvarlige for å koble hver nevrale celle innenfor de forskjellige regionene i nervesystemet.
Neuroner kommer i forskjellige former og størrelser, avhengig av deres plikter og beliggenhet. Hver enkelt del av en nevrell celle kan gi forskjellige elektrokjemiske egenskaper gitt sin posisjon i forhold til andre nevrale celler. Soma, den sentrale delen av nevronen kan for eksempel variere i størrelser fra tre til 18 mikrometer i diameter.
Hver nevrale celle er delt inn i en rekke forskjellige deler. Kjernen kalles soma og er ansvarlig for proteinsyntese i cellen. Ekstensjoner av nevrale celle kalles dendritter, den delen som er ansvarlig for å kommunisere mellom hver nevron med inputinformasjon. Axonet bærer derimot signalene fra nervene vekk fra somaen, kobles til synapsen og frigjør kjemikalier til nevrotransmitter til andre nevroner.
På grunn av denne overføringsprosessen er polariteten i cellen svært viktig, noe som betyr hvor aksonene og dendritene er plassert. En unipolar nevroncelle har en lang dendritt og en kort akson i samme område som kobles til ryggmargsnervene. Bipolare nevronceller besitter dendritene og aksonene hver for seg, og gir sensoriske veier for hørsel, syn, lukt og smak. Multipolare nevroner har et langt akson og et antall dendritter, noe som gjør det mulig å koble seg til flere andre nerveceller og overføre en stor mengde informasjon.
Andre typer nerveceller finnes også, hver med sine egne unike egenskaper og funksjon. Disse typer nevrale celler finnes vanligvis i spesifikke områder i nervesystemet. Blant disse inkluderer fremre hornceller, kurvceller, Betz-celler, granulatceller, medium spiny nevroner, Pukinje-celler, pyramidale celler og Renshaw-celler. Selv om hver av nervecellene har viktige funksjoner som definerer visse prosesser i nervesystemet, antas det at det finnes en rekke forskjellige typer funksjonsspesifikke celler som ennå ikke er oppdaget.