Hva er forskjellen mellom oksytocin og vasopressin?

Neurohypophysial hormoner oxytocin og vasopressin er forskjellige i molekylstruktur og funksjon i pattedyrlegemet. Molekylstrukturen til hvert av de to hormonene skiller seg litt ut av to aminosyresekvenser. Til tross for den svake molekylære variasjonen mellom de to hormonene, har hver veldig forskjellige fysiologiske funksjoner. Vasopressin hjelper til med å regulere konsentrasjoner av vann og løst stoff, mens oksytocin spiller en rolle i visse reproduksjonsprosesser. Forskjeller mellom oksytocin og vasopressin sees også i humør og sekresjonsmekanismer.

Fysiologiske forskjeller mellom de to lignende hormonene skyldes den svake molekylstrukturvariasjonen. Vasopressins aminosyresekvens er Cys-Tyr-Phe-Gln-Asn-Cys-Pro-Arg-Gly-NH2, mens oksytocin er Cys-Tyr-Ile-Gln-Asn-Cys-Pro-Leu-Gly-NH2. Et par aminosyrer som forekommer i oksytocin, men ikke vasopressin, er isoleucin (Ile) og leucin (Leu). Fenylalanin (Phe) og arginin (Arg) -kombinasjonen er til stede i vasopressin, men fraværende i oksytocin.

Både oksytocin og vasopressin syntetiseres i hypothalamus og lagres i den bakre hypofysen i hjernen. Varierende mengder av hormonene frigjøres direkte i hjernen. Resten av hormonene skilles ut i blodstrømmen av bærerproteiner kalt neurophysin.

I motsetning til oksytocin, spiller vasopressin en viktig rolle i flytende homeostase i pattedyrlegemet ved å regulere vann, glukose og salter. Hormonet blir ofte referert til som antidiuretisk hormon for dets vannbevarende effekter på nyrene ved å redusere dannelsen av urin. Sekresjon av vasopressin reguleres av osmoreceptorer når den simuleres av faktorer som tørst, blodtrykk og væskevolum. Andre potente stimuli av sekretisk antidiuretisk hormon er kvalme og oppkast.

Hovedforskjellen mellom oksytocin og vasopressinsekresjon er oksytocins evne til å frigjøre seg fra andre vev inkludert eggstokkene og testiklene; mens vasopressins eneste sekresjonssted er den bakre hypofysen. Begge kjønn produserer oksytocin, men kvinner produserer hormonet i større mengder enn menn. Oxytocin frigjøres i store mengder under fødselen og hjelper til med å lette amming. Ved fødsel av barn skilles oksytocin når fosteret simulerer livmorhalsen og skjeden. Etter at oksytocin er frigjort, forbedres livmerskontraksjonene for å hjelpe til med å indusere barnefødsel.

Utskillelse av oksytocin og vasopressin påvirker stemninger og atferd. Kvinner som ammer har en tendens til å ha økte nivåer av oksytocin frigjort i cerebrospinalvæske. Økte oksytocinnivåer hos kvinner har vært assosiert med å etablere mors oppførsel. Studier som involverer hjernen til ikke-gravide dyr tilført oksytocin, viser raskt indusert mors oppførsel. I stedet for å indusere mors oppførsel, påvirker vasopressin sosial atferd og sosial binding.