Bruker verden, med unntak av USA, det metriske systemet?

Det metriske systemet er et av verdens mest populære målesystemer. Det brukes i de fleste land i verden, med det store unntaket av USA. Selv i USA er vitenskapelige målinger imidlertid uttrykt i disse enhetene.

Det offisielle navnet for denne måten å måle ting på er System Internationale (SI) eller International System of Units. SI er et desimalsystem med en base på 10, noe som gjør det enklere for beregninger enn det amerikanske systemet. Vekten måles i gram, dimensjoner i meter og volum i liter. Prefikser angir hvor mye av noe som blir beskrevet, og med få unntak kommer disse prefikser fra det greske språket. Et kilo er for eksempel 1000 gram, mens en milliliter er 0,001 liter.

En annen vanlig måling er temperaturen. Det metriske systemet bruker en Celsius-skala for å måle temperatur, mens det engelske systemet bruker Fahrenheit. Som alle andre målinger, desimaliseres temperaturene: frysepunktet for vann målt i grader Celsius er 0 ° (32 ° F) og kokepunktet er 100 ° C (212 ° F).

Dette målesystemet ble utviklet i Frankrike i 1791, og det ble godkjent av den franske regjeringen i 1799. Dette var årene til Napoleonskrigene, og det tok noen år fordi regjeringen hadde andre saker den anså som mer presserende. Systemet spredte seg deretter gradvis til andre land, og det ble nesten det amerikanske offisielle målesystemet. USA holdt imidlertid sin troskap mot det gamle engelske målesystemet, selv når Storbritannia omfavnet det metriske systemet. Bare to andre land i verden, Liberia og Myanmar, omfavner fremdeles det "engelske" målesystemet.