Bruger verden, med undtagelse af USA, det metriske system?

Det metriske system er et af verdens mest populære målesystemer. Det bruges i de fleste lande i verden med den store undtagelse af De Forenede Stater. Selv i USA udtrykkes videnskabelige målinger imidlertid i disse enheder.

Det officielle navn for denne måde at måle ting på er System Internationale (SI) eller International System of Units. SI er et decimalt system med en base på 10, hvilket gør det lettere at beregne end det amerikanske system. Vægtene måles i gram, dimensioner i meter og volumener i liter. Præfikser angiver, hvor meget af noget, der beskrives, og med få undtagelser kommer disse præfikser fra det græske sprog. Et kilogram er for eksempel 1.000 gram, mens en milliliter er 0,001 liter.

En anden almindelig måling er temperaturen. Det metriske system bruger en Celsius-skala til at måle temperatur, mens det engelske system bruger Fahrenheit. Som alle andre målinger decimeres temperaturerne: frysepunktet for vand målt i grader Celsius er 0 ° (32 ° F) og kogepunktet er 100 ° C (212 ° F).

Dette målesystem blev udviklet i Frankrig i 1791, og det blev godkendt af den franske regering i 1799. Det var årene fra Napoleonskrigene, og det tog et par år, fordi regeringen havde andre spørgsmål, som de anså for mere presserende. Systemet spredte sig derefter gradvist til andre lande, og det blev næsten også USAs officielle målesystem. De Forenede Stater holdt dog sin troskab mod det gamle engelske målesystem, selv når Storbritannien omfavnede det metriske system. Kun to andre lande i verden, Liberia og Myanmar, omfavner stadig det "engelske" målesystem.