Hvad er parthenogenese?

Parthenogenese er en form for aseksuel reproduktion, hvorved hunner kan producere levedygtige æg uden befrugtning af mænd.Det er en evne, der er besat af en lang række plante- og dyrearter, inklusive de fleste ikke-vaskulære planter (leverworts, hornworts og moser), en saftig plantegenus i Sydafrika, forskellige hvirvelløse dyr, især visse leddyr (vandlopper, Daphnia,Rotifere, bladlus, nogle bier, nogle skorpioner og parasitiske hveps) og et par hvirveldyr (nogle krybdyr, fisk og i nogle få tilfælde fugle og hajer).Generelt er parthenogenese sjældent - de fleste dyr, der er i stand til aseksuel reproduktion, er meget enkle - enten svampe eller cnidarians (vandmænd, koraller osv.), For enkle til at have køn.

Parthenogenese -processen bør ikke forveksles med kvaliteten af hermafroditisme - en art med både mandlige og kvindelige reproduktionsdele.I de fleste hermafroditiske arter er reproduktion stadig seksuel og kræver to deltagere.Parthenogenese er den eneste måde, som komplekse dyr kan klone sig selv på.I nogle tilfælde kan det resultere i afkom, der er genetisk adskilt fra forældrene, afhængigt af om ægget er haploid eller diploid.Som alle andre former for reproduktion har parthenogenese sine fordele (reproduktion uden behov for en mand) og svagheder (lav genetisk mangfoldighed, følsomhed for skadelige mutationer, der vedvarer gennem generationer).

Mange arter, der kan gennemgå parthenogenese, er også i stand til at bruge seksuelle midler til at reproducere.Dette blandes omkring generne gennem rekombination og øger den genetiske mangfoldighed forbi en nødvendig tærskel.I nogle krybdyr, især New Mexico Whiptail, er reproduktion udelukkende gennem parthenogenese.Disse arter har en tendens til at være polyploidale, som i, de har mere end to sæt kromosomer, hvilket betyder, at deres genomer er kombinationer fra to eller flere forældre -firbenarter i den samme slægt.Den mekanisme, hvormed blandingen af kromosomer blandt arter fører til parthenogenese, er ukendt, men det er det, der observeres.Polyploidi forekommer i visse hybrider mellem to eller flere arter.

Selvom der ikke er nogen kendte naturlige tilfælde af pattedyrparthenogenese, er det induceret kunstigt hos kaniner (Gregory Pincus, 1936) mus (Tokyo University of Agriculture, 2004) og Monkeys.Induceret parthenogenese hos mus og aber resulterer ofte i unormal udvikling, fordi mødrekromosomerne er påtrykt i afkom genomet to gange, og mange pattedyrsgenomer er helt afhængige af en blanding af gener fra begge køn til glat udvikling.Som et resultat, på grund af etiske grunde, er det usandsynligt, at menneskelige levende fødsler fra parthenogenese vil blive forfulgt, skønt processen kan bruges til at skabe embryoner til eksperimentering.Den sydkoreanske videnskabsmand Hwang Woo-suk opnåede dette i 2007, mens han forsøgte at være den første til at klone et menneske.Han lykkedes ikke med kloningen, men producerede levedygtige menneskelige embryoner lavet via kunstig parthenogenese.