Hva er geotermiske brønner?

Geotermiske brønner er brønner som tapper inn den naturlige geotermiske energien som finnes under jordskorpen. Det finnes en rekke forskjellige typer som kan brukes på forskjellige måter, alt fra brønner som kobles til dampkilder som kan brukes til å drive turbiner til brønner som brukes i geotermiske varmepumper, som holder stabile innetemperaturer ved bruk av resirkulerende vannsystem. De fleste av verdens geotermiske brønner finnes i områder med økt geologisk aktivitet.

Mens jordoverflaten til tider kan bli ganske kald, har området under jordskorpen en relativt stabil temperatur, og det er vanligvis veldig varmt. Geotermisk energi utnytter denne varmen til å generere strøm og for å gi oppvarming til forskjellige strukturer. Energien kan enten brukes direkte, i form av geotermiske brønner som kobles til kilder til vann og damp som er oppvarmet av jorden, eller indirekte, i tilfelle av systemer som pumper vann gjennom varme regioner under jordskorpen.

Som andre typer brønner skapes geotermiske brønner ved å bore inn i jordoverflaten og deretter synke ned i brønnringer for å forhindre at hullet faller sammen. Produksjonsbrønner er geotermiske brønner som kobles til kilder til geotermisk energi, mens injeksjonsbrønner er designet for å tvinge vann under jorden for å opprettholde en jevn tilførsel av vann i det geotermiske systemet.

Noen brønner kobles til geotermiske kraftverk, som bruker det oppvarmede vannet til å drive turbiner, eller for å overføre varme til andre stoffer som kan brukes til å generere energi. Kraftverk kan føre energien sin inn i det elektriske nettet, eller generere strøm til en fabrikk, skole eller andre store institusjoner. En av fordelene med geotermisk kraft er at den er fornybar, noe som gjør geotermiske kraftverk populære i områder der folk er opptatt av bærekraftig energi.

Andre geotermiske brønner er designet for bruk i varmesystemer. Disse brønnene kobles til integrerte oppvarmede og kjølesystemer, som sirkulerer varmt vann gjennom en bygning om vinteren for å varme den opp, og trekker varme ut av en bygning om sommeren slik at den kjøler seg ned. Disse systemene bruker ofte det som kalles brønner med lukket sløyfe, som involverer score av brønner som er senket ned i jorden og foret med forseglede rør som skyver vann inn og tilbake ut av jorden i et kontinuerlig, lukket system som brukes til å opprettholde ønsket innendørs temperatur.