Hva er molekylær farmakologi?

Molekylær farmakologi er en gren av farmakologifeltet som er opptatt av studier av farmakologi på molekylær basis. Molekylære farmakologer studerer den molekylære studien av legemidler og naturlige forbindelser som brukes i behandlingen av sykdom, og de studerer også sykdom på molekylær basis med mål om å utvikle farmakologisk aktive midler som kan brukes til å adressere sykdom. Sysselsetting på dette feltet er generelt begrenset til personer som har hovedfagsstudier, ofte med postdoktorarbeid i feltet.

Et av de viktigste aspektene ved molekylær farmakologi er å forstå hvordan medisiner fungerer på molekylær basis. For en pasient som tar antibiotika for en infeksjon, kan den molekylære forklaringen på medisinenes effekt ikke virke veldig viktig, så lenge de fungerer, men for molekylære farmakologer er det viktig. En molekylær farmakolog kan finne ut hvordan stoffet angriper bakteriene som forårsaker infeksjonen, hvordan bakteriene utvikler antibiotikaresistens, og hvordan et legemiddelfirma kan utvikle et nytt antibiotika som retter seg mot en antibiotikaresistente bakterier på molekylært nivå.

Molekylære farmakologer er også interessert i molekylær patologi, studiet av sykdomsprosessen på molekylært nivå. Dette er spesielt relevant med ondartede sykdommer som utvikler seg spontant, da en forståelse av hvor mye ondartethet som dukker opp kan være en sentral del for å utvikle medisiner som vil målrette mot disse ondartede sykdommer. Forskere innen molekylær farmakologi er også interessert i å utvikle sterkt raffinerte medisiner som er i stand til å angripe en malignitet og ingenting annet, og dermed redusere bivirkninger for pasienten.

Det er også viktig å forstå medisiners molekylstruktur. Fra legemiddelfirmaer er det nyttig å vite mest mulig om legemidlene sine fordi det kan hjelpe dem med å beskytte patenter, utvikle lignende medisiner, organisere legemiddelfamilier og forstå legemiddelhandlinger. For forskere er det å vite molekylstrukturen til et medikament viktig av mange av de samme grunnene. Forskere er også interessert i å utvikle metoder for å produsere konsistente og pålitelige legemidler, som krever kunnskap om de detaljerte strukturene til medisinene de jobber med.

Mennesker kan nærme seg dette feltet fra en rekke vinkler innen biologiske vitenskaper. Noen høyskoler og universiteter tilbyr molekylær farmakologgrader til studentene, og disse gradene kan omfatte et høyt nivå av tilpasning til studentens interesser og behov. Generelt inkluderer kurs i molekylær farmakologi emner som biologi, anatomi, fysiologi, molekylær kjemi og andre felt innen biologiske vitenskaper.