Vad är molekylär farmakologi?

Molekylär farmakologi är en gren inom farmakologifältet som handlar om studier av farmakologi på molekylär basis. Molekylära farmakologer studerar den molekylära studien av läkemedel och naturliga föreningar som används vid behandling av sjukdomar, och de studerar också sjukdom på molekylär basis med målet att utveckla farmakologiskt aktiva medel som kan användas för att hantera sjukdom. Sysselsättningen inom detta område är i allmänhet begränsad till personer som har examen, ofta med postdoktorarbete inom området.

En av de viktigaste aspekterna av molekylär farmakologi är att förstå hur läkemedel fungerar på molekylär basis. För en patient som tar antibiotika för en infektion kanske den molekylära förklaringen för läkemedlets effektivitet inte verkar väldigt viktig, så länge de fungerar, men för molekylära farmakologer är det avgörande. En molekylär farmakolog kan ta reda på hur läkemedlet attackerar bakterierna som orsakar infektionen, hur bakterierna utvecklar antibiotikaresistens och hur ett läkemedelsföretag kan utveckla ett nytt antibiotikum som riktar sig mot en antibiotikaresistenta bakterier på molekylnivå.

Molekylära farmakologer är också intresserade av molekylär patologi, studien av sjukdomsprocessen på molekylär nivå. Detta är särskilt relevant för maligniteter som utvecklas spontant, eftersom en förståelse för hur mycket malignitet som uppstår kan vara en viktig del i utvecklingen av läkemedel som kommer att rikta in sig på dessa maligniteter. Forskare inom molekylär farmakologi är också intresserade av att utveckla mycket raffinerade läkemedel som kan attackera en malignitet och inget annat och därmed minska biverkningarna för patienten.

Att förstå läkemedlets molekylstruktur är också viktigt. Ur läkemedelsföretagens synvinkel är det användbart att veta så mycket som möjligt om sina läkemedel eftersom det kan hjälpa dem att skydda patent, utveckla liknande läkemedel, organisera läkemedelsfamiljer och förstå läkemedelsåtgärder. För forskare är det viktigt att känna till ett läkemedels molekylstruktur av många av samma skäl. Forskare är också intresserade av att utveckla metoder för att producera konsekventa och pålitliga läkemedel, vilket kräver kunskap om de detaljerade strukturerna för läkemedlen de arbetar med.

Människor kan närma sig detta område från ett antal vinklar inom biologiska vetenskaper. Vissa högskolor och universitet erbjuder studenter molekylär farmakologi, och dessa grader kan inkludera en hög grad av anpassning till studentens intressen och behov. I allmänhet innehåller kurser i molekylär farmakologi ämnen som biologi, anatomi, fysiologi, molekylär kemi och andra områden inom biologiska vetenskaper.