Hva er spektral avbildning?

Spektral avbildning er en avbildningsteknikk som kan gi informasjon om en prøve utover hva observatøren kan se på det synlige spekteret. I denne prosessen kan enheter som er i stand til å oppdage og registrere stråling utenfor det synlige spekteret, hente informasjon fra et eksemplar og returnere det i en form som er meningsfull for operatøren, som en graf over de kjemiske signaturene i en celle. Denne teknikken brukes i vitenskapelig forskning, medisinsk praksis og militær teori, og det er en rekke systemer brukere kan bruke i spektral avbildning.

Utstyr tilgjengelig for spektral avbildning kan være veldig varierende, avhengig av hvilke spektre folk ønsker å se på og hva de vil gjøre med dataene. Teleskoper, spektroskopiutstyr, kameraer og en rekke andre sensorer blir brukt i innsamlingen av spektraldata. Sofistikerte dataprogrammer kan tolke, glatte og presentere data i en rekke formater til fordel for brukerne.

Ved multispektralsavbildning henter enheten informasjon fra flere forskjellige spektre og kan skille den ut for brukeren. Dermed kan en bruker se på visuell informasjon så vel som data fra det infrarøde spekteret og andre spektre av interesse. Dette kan være nyttig i felt som botanikk, der forskere kan sammenligne det visuelle utseendet til en blomst med den infrarøde eller ultrafiolette signaturen for å forstå hvordan den tiltrekker seg og signaliserer insekter og andre dyr.

En applikasjon for spektral avbildning er i kartlegging, hvor avbildningsutstyr kan flys over et område av interesse. I tillegg til å plukke opp visuelle data, kan den identifisere spesifikke kjemiske signaturer av interesse, så vel som andre former for stråling. Dette kan tillate operatøren å gjøre alt fra å identifisere mennesker til radioaktive materialer. Militære organisasjoner bruker denne teknikken for å identifisere mål og samle etterretningsinformasjon.

I fysikk kan spektral avbildning være et veldig verdifullt verktøy for innsamling av informasjon. Det kan generere et tredimensjonalt bilde, der hver piksel i det visuelle bildet også har tilhørende spektraldata. Forskere kan bruke disse dataene til å identifisere ting som røntgenstråler og annen stråling, fortelle tegn på aktivitet som kanskje ikke er synlig. Dette kan være nyttig for å forstå universets dannelse, eller analysere prøver av ukjent materiale.

Biologer bruker spektral avbildning for å plukke opp unike kjemiske signaturer i prøver fra celler til vann. Det kan også være nyttig i rettsmedisin, der veldig presise spektraldata kan tillate teknikere å matche malingsflis eller lære mer om kilden til et eksemplar. Bildene som genereres kan ha falske farger som er kodet for å lese lett, og det er viktig å være klar over dette når man ser på et spektralt bilde. Det som for eksempel vises rødt på bildet, er faktisk ikke rødt.