Hva er Abelprisen?

Abelprisen kalles noen ganger matematikerens Nobel, og deles ut til individer som har bidratt med betydelig arbeid innen matematikkfeltet. Den første Abel-prisen ble tildelt i 2003 til Jean-Pierre Serre fra Frankrike for sitt arbeid med tallteori, algebraisk geometri og topologi, som er studiet av geometriske figurer og effekten av bøying og tøyning. Matematikere føler at anerkjennelsen som ble gitt til matematikkfeltet av Abelprisen for lengst er forfalt, ettersom Nobelprisene har blitt tildelt i over hundre år.

Abelprisen skulle opprinnelig begynne i 1902, da kong Oscar II av Sverige og Norge uttrykte interesse for å opprette en pris i matematikk tilsvarende Nobelen. Niels Henrik Abel var en norsk matematiker fra 1800-tallet født i 1902. Selv om han bare var 26 da han døde, var Abels verk av enorm verdi for feltet. Hans arbeid med gruppeteori og algebra brukes fortsatt i en rekke situasjoner, og de fleste matematikkstudenter lærer om og bruker arbeidet hans.

Ideen om en Abelpris i matematikk var blitt foreslått før, men prisen manglet fart på et stort premiefond. I 1905 ble Sverige og Norge skilt ut, og ideen om en pris i matematikk døde ut. Noe beklagelse ble uttrykt av matematikere og forskere på den tiden. I 2001 ble ideen om en Abelpris gjenopplivet, og en gruppe kom sammen for å diskutere vilkårene for prisen, dens vedtekter og hvordan nominasjonsprosessen ville fungere. Et forslag til Abelprisen ble sendt til statsministeren i Norge.

Statsministeren støttet ideen og kunngjorde opprettelsen av et fond i slutten av 2001 for å støtte Abelprisen. I 2002 ble det innkalt nominasjoner til den første Abelprisvinneren. Hvem som helst kan nominere til Abelprisen, som må inneholde en curriculum vitae for matematikeren som blir nominert, og en oversikt over matematikerens arbeid. Kontaktinformasjon for eksperter som kan konsulteres kan være inkludert. Døde matematikere kan ikke nomineres, selv om en matematiker dør under nominasjonsprosessen, kan Abelprisen tildeles postúmt. Matematikere kan ikke nominere seg, og nominasjonene forblir anonyme. Prisvinnere kunngjøres til våren.

Abelprisen har et utvalg som evaluerer de nominerte. Komiteen kommer med en anbefaling til Norges akademi for bokstaver og vitenskaper, som til slutt velger ut vinner. Den første Abel-prisen ga en pengepremie på en million amerikanske dollar. Arrangementer er forbundet med tildelingen av Abelprisen, og komiteen sponser også Abel Symposia, en serie internasjonale akademiske konferanser om nye emner i matematikk.