Jak rozpocząć badania mikrobiologiczne?
Badania mikrobiologiczne mają wiele różnych ważnych zastosowań, od medycyny po bezpieczeństwo żywności i biotechnologię. Naukowcy pracują na ogół w nowoczesnych laboratoriach na uniwersytetach, prywatnych placówkach badawczych, firmach farmaceutycznych, instytucjach badawczo-rozwojowych i firmach biotechnologicznych. Osoba, która chce rozpocząć badania mikrobiologiczne, musi zwykle uzyskać stopień naukowy na akredytowanym uniwersytecie, zdobyć doświadczenie na stanowiskach asystenta lub stażysty w szkole oraz ukończyć stypendium po ukończeniu studiów.
Osoba zwykle rozpoczyna przygotowania do kariery w badaniach mikrobiologicznych, uczęszczając do czteroletniego college'u lub uniwersytetu. Przyszły mikrobiolog zazwyczaj bierze udział w kilku kursach z nauk biologicznych, które integrują badania laboratoryjne z programem nauczania. Zajęcia z chemii organicznej, biologii molekularnej i fizyki pozwalają uczniom poznać historię badań mikrobiologicznych, przedstawić trendy i zastosowania oraz różne techniki badawcze. Wielu studentów decyduje się na zapisanie się na zaawansowane kursy matematyki i statystyki, które wprowadzają ich w podstawy ustalania wytycznych badawczych i analizy wyników liczbowych.
Student, który planuje kontynuować karierę mikrobiologiczną, może zdobyć cenne doświadczenie, pracując jako stażysta lub asystent naukowy w laboratorium mikrobiologicznym swojego uniwersytetu między szkołami. Wiele szkół oferuje uczniom możliwość podjęcia znaczących badań podczas ukończenia studiów licencjackich, zapewniając praktyczne doświadczenia edukacyjne i zwiększając ich szanse na przyjęcie do akredytowanych szkół mikrobiologicznych. Podczas ostatniego roku studiów licencjackich student zazwyczaj zaczyna aplikować do szkół i przystępuje do różnych egzaminów wstępnych, które sprawdzają ich kompetencje.
Niektórzy przyszli naukowcy biorą udział w dwuletnich studiach magisterskich, choć najbardziej obiecujący mikrobiolog realizują doktoraty w tej dziedzinie, których osiągnięcie zajmuje średnio od trzech do pięciu lat. Absolwenci i doktoranci zazwyczaj otrzymują intensywne, szczegółowe instrukcje w klasie i laboratorium dotyczące określonych przedmiotów mikrobiologicznych. Osoby są zwykle zobowiązane do zaprojektowania i przeprowadzenia niezależnych projektów badawczych oraz do przedstawienia swoich ustaleń w formie długiej pracy lub rozprawy. Większość szkół mikrobiologicznych pomaga absolwentom w znalezieniu stypendiów na uniwersytetach lub w prywatnych instytucjach badawczych.
Pracownik mikrobiologa spędza okres do dwóch lat pracując jako asystent naukowy dla uznanych specjalistów w tej dziedzinie, ucząc się, jak składać wnioski o granty, opracowywać projekty, przeprowadzać eksperymenty, analizować wyniki i pisać artykuły naukowe. Nowy mikrobiolog, który okazuje obietnicę, może otrzymać pozwolenie na zaprojektowanie i wykonanie oryginalnych projektów pod nadzorem doświadczonych naukowców. Gdy ktoś udowodni swoje umiejętności, zwykle może rozpocząć niezależne badania mikrobiologiczne.