Jakie są różne rodzaje rządowej pomocy finansowej?
W Stanach Zjednoczonych istnieje wiele rodzajów rządowej pomocy finansowej, która jest dostępna dla studentów kontynuujących studia wyższe. Rządowa pomoc finansowa jest przyznawana studentom w formie stypendiów lub pożyczek. Dotacje są darami i nie muszą być spłacane, podczas gdy pożyczki będą musiały być spłacane rządowi. Aby wziąć pod uwagę jakąkolwiek pomoc finansową rządu, konieczne jest wypełnienie bezpłatnego wniosku o federalną pomoc studencką, zwanego powszechnie FAFSA.
Istnieje wiele rodzajów stypendiów dostępnych dla studentów związanych z uczelniami, a większość z nich zależy od potrzeb finansowych studenta. Po ocenie potrzeb ucznia poprzez wypełnienie FAFSA, może on otrzymać grant Pell Grant, który stanowi podstawę rządowej pomocy finansowej dla studentów. Po ustaleniu, czy uczeń jest beneficjentem Pell Grant, można dodać inne formy pomocy.
Odbiorcy Pell Grant, którzy są w skrajnej potrzebie, są uprawnieni do otrzymania federalnej dodatkowej szansy edukacyjnej (FSEOG), która pomoże zrównoważyć koszty edukacji na studiach. Inne granty, do których kwalifikują się odbiorcy Pell Grant, to Akademicki Konkurs Grantowy oraz Krajowy Dostęp do Nauk i Matematyki w celu zachowania Grantu Talent (National SMART Grant). Akademickie stypendia konkursowe wymagają ukończenia rygorystycznego programu szkoły średniej i ukończenia pierwszego lub drugiego roku czteroletniego programu studiów. Odbiorcy National SMART Grant muszą ukończyć trzeci lub czwarty rok nauki w dziedzinie nauk ścisłych, matematyki, inżynierii, technologii lub krytycznego języka obcego.
Pomoc w kształceniu nauczycieli dla szkół wyższych i stypendiów (TEACH Grant) nie wymaga od studenta otrzymania stypendium Pell Grant. Zamiast tego student musi być zapisany na program nauczania dla studentów studiów licencjackich lub magisterskich i zobowiązać się do nauczania w dziedzinach wymagających szczególnej opieki lub w szkole podstawowej lub średniej, która obsługuje studentów o niskich dochodach przez rok na każdy rok, w którym otrzymano stypendium. Jeśli zobowiązanie nie zostanie spełnione, stypendium TEACH jest przekształcane w federalną pożyczkę studencką w celu pełnej spłaty.
Pożyczki studenckie stanowią również znaczną część rządowych programów pomocy finansowej. Pożyczki Perkins są niskooprocentowanymi pożyczkami dostępnymi dla studentów i absolwentów, którzy mają znaczne potrzeby finansowe. Ponadto studenci mogą skorzystać z federalnych pożyczek edukacyjnych dla rodzin (FFEL) i bezpośrednich pożyczek federalnych Williama D. Forda. Pożyczki bezpośrednie i pożyczki FFEL są nazywane pożyczkami Stafford. Pożyczki Stafford mogą być dotowane w zależności od potrzeb, co oznacza, że rząd federalny płaci odsetki od pożyczki, gdy uczeń uczęszcza do szkoły.
Ostatnim rodzajem rządowej pomocy finansowej na studia jest pożyczka PLUS. Pożyczki PLUS udzielane są przez rodziców zależnych studentów lub doktorantów. Pożyczki PLUS różnią się od pożyczek Stafford, ponieważ wymagają wiarygodnego kredytobiorcy lub podmiotu podpisującego, przy czym pożyczki Stafford są oparte wyłącznie na potrzebach.