Co robi inżynier fotoniki?
Tematyka fotoniki obejmuje techniczne zastosowania światła. Fotonika odgrywa kluczową rolę w produkcji niezliczonych produktów, takich jak skanery kodów kreskowych, piloty telewizyjne i laserowe urządzenia poziomujące. Inżynier fotoniki ściśle współpracuje z fotoniką w zakresie koncepcji związanych z generowaniem, transmisją, wzmacnianiem i wykrywaniem światła.
Wielu wynalazców w historii badało dziedzinę fotoniki. Wynalezienie laserów - urządzeń fotonicznych, które wytwarzają światło w większości systemów światłowodowych - zasadniczo zapoczątkowało szerokie zainteresowanie fotoniką na początku lat sześćdziesiątych, podczas gdy diody laserowe jeszcze bardziej promowały wynalazki fotoniczne w latach siedemdziesiątych. Światłowody przesyłające informacje, które tworzą infrastrukturę Internetu, zrewolucjonizowały przemysł telekomunikacyjny pod koniec XX wieku. Inżynierowie fotoniczni byli głównymi badaczami w zakresie rozwoju i stosowania tych technologii.
Technologia światłowodowa polega na przepuszczaniu światła i informacji przez cienkie włókna szklane; wiele informacji można szybko przesłać za pomocą światłowodu. Wielu inżynierów fotoniki współpracuje z producentami światłowodów, ponieważ systemy te są tak szeroko stosowane na całym świecie. Firmy telekomunikacyjne na dużą skalę oraz firmy produkujące światłowody są największymi pracodawcami w dziedzinie inżynierii fotonicznej. Niektórzy inżynierowie fotoniki są ściśle zatrudnieni w celu udoskonalenia czystości światłowodów, ponieważ nieczyste włókna światłowodowe mogą być bardzo nieefektywne i przyczyniać się do strat energii.
Inżynier fotoniki może być zatrudniony przez firmę, która projektuje lub testuje komponenty i systemy fotoniczne. Inżynierowie ci mogą być również odpowiedzialni za opracowywanie produktów obrazu optycznego i technologii przetwarzania sygnałów oraz analizowanie wydajności systemów fotonicznych. Wielu inżynierów fotoniki opracowuje i przeprowadza testy w celu optymalizacji obecnych systemów fotonicznych, a także w celu przeprowadzenia badań nad nowszymi, bardziej zaawansowanymi technologiami fotonicznymi do przyszłych zastosowań.
Kilka narzędzi jest regularnie używanych przez inżynierów fotonicznych. Inżynier fotoniczny może być zmuszony do ścisłej współpracy z różnymi typami laserów, takimi jak przestrajalne lasery diodowe, przestrajalne lasery barwnikowe i lasery argonowo-jonowe. Mikroskopy elektronowe, a także kilka różnych rodzajów mikroskopów fluorescencyjnych, w tym mikroskopy fluorescencyjne z dekonwolucją, mikroskopy konfokalne i mikroskopy fluorescencyjne z pełnym wewnętrznym odbiciem są często wykorzystywane przez inżynierów fotonicznych. Inne narzędzia często stosowane przez przeciętnego inżyniera fotoniki to mierniki długości fali, optyczne analizatory widma i cyfrowe oscyloskopy pamięciowe.
Urządzenia opracowane przez inżynierów fotoniki odgrywają ważną rolę w kilku głównych branżach. Laserowe urządzenia do określania zasięgu i poziomowania laserowego można znaleźć na prawie każdym placu budowy. W przemyśle medycznym lasery są wykorzystywane do wykonywania chirurgicznych zabiegów endoskopii i operacji laserowych oczu mających na celu skorygowanie słabego wzroku. Wiele firm z branży produkcji przemysłowej stosuje lasery do precyzyjnego wiercenia, cięcia i spawania.