Co to jest zwapnienie tętnic wieńcowych?

Zwapnienie tętnicy wieńcowej jest wynikiem odkładania się wapnia w tętnicach wieńcowych. Tętnice wieńcowe to naczynia krwionośne, które dostarczają krew do serca w celu jego odżywienia i zapotrzebowania na tlen. Wapń stopniowo gromadzi się w wewnętrznej wyściółce tętnic, tworząc warstwy płytki nazębnej, które ostatecznie prowadzą do rozwoju choroby wieńcowej.

Naczynia krwionośne dotknięte zwapnieniem twardnieją i z czasem stają się wąskie. Kiedy tak się dzieje, dopływ krwi do serca staje się ograniczony. Gdy wystąpi ciężkie zwapnienie, może ono pozbawić serce tlenu i doprowadzić do zdarzenia zagrażającego życiu.

Kilka czynników może zwiększyć ryzyko wystąpienia zwapnienia tętnicy wieńcowej. Należą do nich wysoki poziom cholesterolu we krwi, nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi, otyłość i cukrzyca. Historia choroby serca w rodzinie zwiększa także ryzyko wystąpienia choroby u danej osoby. Częstość zwapnienia tętnic wieńcowych występuje częściej u mężczyzn w wieku powyżej 45 lat i kobiet w wieku powyżej 55 lat. Picie napojów alkoholowych, palenie tytoniu, a także prowadzenie stresującego trybu życia również odgrywają pewną rolę w wielu chorobach serca.

W zwapnieniu tętnicy wieńcowej ograniczenie przepływu krwi postępuje powoli z czasem, dzięki czemu objawy stają się mniej widoczne podczas wystąpienia choroby. W miarę postępu choroby, w zależności od obszaru i ciężkości blokady w tętnicach wieńcowych, dolegliwości doświadczane przez pacjentów mogą być różne - od łagodnego do ciężkiego. Należą do nich ściskający ból w klatce piersiowej, drętwienie rąk i stóp, problemy ze snem, zmęczenie i duszność.

Kardiolog to lekarz specjalizujący się w opiece i leczeniu pacjentów z chorobami serca. Zwykle bierze historię medyczną pacjenta, przeprowadza dokładne badanie fizykalne i zleca kilka badań krwi i testów diagnostycznych przed postawieniem diagnozy. Narzędzia diagnostyczne, których mógłby użyć do oceny pacjentów z zwapnieniem tętnicy wieńcowej, obejmują prześwietlenie klatki piersiowej, tomografię komputerową (CT), elektrokardiogram (EKG) i echokardiografię.

Celem leczenia jest złagodzenie objawów, zmniejszenie czynników ryzyka, poszerzenie zablokowanych tętnic i zapobieganie dalszym powikłaniom. Leczenie zwapnienia tętnic wieńcowych obejmuje leki obniżające poziom cholesterolu, programy radzenia sobie ze stresem oraz operacje chirurgiczne w celu naprawy lub przywrócenia przepływu krwi do serca. Zdecydowanie zalecane są również modyfikacje stylu życia, takie jak rzucenie palenia i picie alkoholu, a także zdrowe jedzenie. Wielu lekarzy zaleca zapobieganie pacjentom, u których występuje zwiększone ryzyko rozwoju chorób serca. Niektóre zalecenia obejmują prowadzenie zdrowego stylu życia, zdrowe jedzenie, kontrolowanie masy ciała i zwiększenie aktywności fizycznej.