Co to jest otwarta architektura?
Otwarta architektura w odniesieniu do programowania komputerowego odnosi się do systemu sprzętowego, sieci, a nawet oprogramowania, które użytkownicy mogą rozszerzyć w celu zapewnienia nowych lub rozszerzonych funkcji. W przypadku oprogramowania otwarta architektura oznacza, że podczas gdy program działa samodzielnie, dostępny jest cały kod źródłowy programu lub zestaw programistyczny, dzięki czemu użytkownicy mogą przepisać części oprogramowania lub opracować wtyczki i rozszerzenia umożliwiające program do wykonywania nowych zadań. Komputer lub inny system sprzętowy, który wykorzystuje otwartą architekturę, jest zwykle skonstruowany w taki sposób, aby użytkownicy mogli zmieniać, usuwać lub aktualizować komponenty w systemie. Umożliwia także użytkownikom dodanie dodatkowego sprzętu lub modyfikację elementów systemu w celu zwiększenia możliwości maszyny lub usprawnienia jej w ramach jednego zadania. System lub oprogramowanie, które jest ustawione i nie może być modyfikowane, jest znane jako wykorzystujące architekturę zamkniętą, ale może być również nazywane systemem zastrzeżonym.
Jedną z cech korzystania z otwartej architektury jest to, że system lub oprogramowanie, które otrzymuje użytkownik końcowy, można postrzegać bardziej jako ogólne narzędzie. Jeśli zmienią się potrzeby użytkownika lub firmy, sprzęt lub oprogramowanie można zmienić, aby pozostały odpowiednie, bez konieczności całkowitego usuwania całego systemu, który już istnieje. W zależności od rodzaju systemu, takiego jak sieć lub system operacyjny, można w pełni zmienić podstawową funkcjonalność, aby uwzględnić ewoluujące technologie lub nowe paradygmaty biznesowe. Może to być szczególnie ważne w przypadku komputerów i sprzętu sieciowego, w którym komponenty mogą być regularnie aktualizowane w miarę postępu technologii bez niszczenia istniejącej już zainstalowanej struktury.
Koncepcja architektury otwartej zrodziła się z rozwoju systemów, które zostały całkowicie zamknięte. Najwcześniejsze typy systemów nie oferowały możliwości uaktualnienia komponentów, a oprogramowanie nie miało mechanizmu dla rozszerzeń. Te zastrzeżone systemy miały ograniczone zastosowanie i wraz ze wzrostem tempa postępów stawały się coraz szybsze.
Mimo że nadal istnieją szeroko stosowane systemy w przemyśle komputerowym, wiele z tych systemów oferuje możliwość uaktualnienia lub rozszerzenia podstawowej funkcjonalności. W przeciwieństwie do systemu o otwartej architekturze, w którym kilku dostawców może oferować różne i konkurencyjne aktualizacje, zastrzeżone aktualizacje są zwykle dostępne tylko za pośrednictwem producenta systemu i mogą wymagać wysokiej ceny za dostęp. Poleganie na jednym producencie jako źródle wszystkich części, wtyczek i aktualizacji systemu jest jednym z powodów, dla których otwarta architektura jest preferowana w stosunku do zastrzeżonych systemów w zastosowaniach na dużą skalę.