Jak wybrać najlepszy układ kanałów?
Przy wyborze najlepszego układu kanałów, dwoma głównymi zagadnieniami są trasy i wymiary kanałów. Dobrze zaprojektowany system kanałów zapewni równomierne temperatury w całym budynku, minimalizuje hałas i eliminuje przeszkody architektoniczne. Dostępne jest niedrogie oprogramowanie, które pomaga projektantowi w ustaleniu optymalnej wielkości przewodów, przy jednoczesnym uwzględnieniu architektury budynku i potencjalnych przeszkód. Okrągłe kanały są z natury bardziej wydajne i mniej kosztowne w produkcji, ale w niektórych przypadkach przeszkody lub prześwity mogą dyktować użycie prostokątnych kanałów.
Aby zaprojektować najlepszy układ kanałów, należy najpierw określić objętość powietrza, jakiej wymaga każda przestrzeń w budynku. Po ustaleniu tego należy obliczyć liczbę i rodzaj wylotów w każdej przestrzeni, aby zapewnić wymaganą objętość powietrza. Należy również uwzględnić ograniczenia projektowe budynku. Takie problemy, jak ograniczony prześwit między sufitem a dachem w istniejącym budynku, mogą wymagać modyfikacji optymalnego układu kanałów. Inne czynniki wpływające na konstrukcję kanałów obejmują stopień trudności związany z instalacją, a także wygodny dostęp do przepustnic, filtrów i elementów sterujących systemu.
Za dobrze zaprojektowany układ kanałów zwykle odpowiada wykonawca instalacji grzewczych, wentylacyjnych i klimatyzacyjnych (HVAC). W niektórych przypadkach jednak zarządcy budynków, projektanci zakładów przemysłowych, a nawet właściciele domów mogą potrzebować zmodyfikować system kanałów, aby wyeliminować wady i poradzić sobie ze zmieniającymi się potrzebami HVAC. Modyfikacje te mogą być konieczne, ponieważ oryginalny projekt jest zbyt kosztowny do wdrożenia ze względu na skomplikowane przejścia lub specjalistyczne, kosztowne okucia.
Tradycyjnie HVAC i wykonawcy blach stosowali mechaniczne urządzenie zwane nomorafem do ustalania rozmiarów kanałów. Jest łatwy w użyciu i zapewnia szybkie obliczenie optymalnych wymiarów kanałów okrągłych lub prostokątnych. Oprogramowanie daje jednak projektantom więcej rzeczywistych metod obliczania optymalnych rozmiarów i tras przewodów, a także może oszacować koszty materiałów i robocizny. Gdy pojawią się problemy z przepływem powietrza w systemie HVAC, niektóre oprogramowanie może analizować i zalecać modyfikacje istniejącego układu kanałów poprzez symulację obecnego systemu.
Bardziej zaawansowane oprogramowanie do układania kanałów jest w stanie importować dane z rysunków projektowania wspomaganego komputerowo (CAD), minimalizując w ten sposób dane, które należy wprowadzić do oprogramowania do wymiarowania i rozmieszczania kanałów. Większość wydawców oprogramowania zapewnia zgodność programów z programami do projektowania opartymi na programie AutoCAD. Należy zauważyć, że chociaż programy CAD mogą pomóc w projektowaniu całego systemu HVAC, nie zastępują one doświadczenia i osądu projektanta lub inżyniera HVAC.