Jakie są zalety masowej produkcji?
Główne zalety masowej produkcji są proste, ale zmieniły społeczeństwo z czasów przemysłu chałupniczego, w którym wyroby gotowe były drogie i rzadkie. Korzyści skali, standaryzacja, zautomatyzowany przepływ produkcji i specjalizacja pracowników przyczyniły się do tego, że proces ten skutecznie spełnia potrzeby współczesnego społeczeństwa. Podczas gdy rosnąca automatyzacja będzie z czasem zastępować niektóre role pracowników w procesie masowej produkcji, koncepcja prawdopodobnie pozostanie stałym elementem przemysłu przynajmniej przez resztę XXI wieku.
Jednym z kluczowych czynników motywujących do ustanowienia tego procesu jest tak zwana ekonomia skali. Oznacza to, że im większa jest seria produkcyjna produktu, tym niższy będzie odpowiednio koszt jednostkowy produkcji tych produktów. Przekłada się to na większe zyski netto firmy, jeśli istnieje niezaspokojony popyt na produkt.
Inną kluczową zaletą masowej produkcji jest to, że stwarza pewien stopień standaryzacji w produkcji, który zwykle nie występuje w materiałach lub kompletnych jednostkach produkowanych pojedynczo. Wynika to z faktu, że każde stanowisko na linii montażowej jest wyposażone w maszyny, które przyjmą tylko części o określonym rozmiarze, składzie i tak dalej. Ten zestaw automatycznych elementów sterujących lub przyrządów na każdym stanowisku roboczym pozwala na wytwarzanie części w bardzo różnych lokalizacjach geograficznych i montowanie ich w gotowe jednostki gdzie indziej. Pozwala także pracownikom skoncentrować swoją energię i uwagę na obróbce części, a nie upewnić się, że spełnia ona zmierzone standardy, co przyspiesza proces montażu. Po wprowadzeniu produktu na rynek taka standaryzacja przyczynia się również do wyższego poziomu wymienności i rutynowej konserwacji w miarę upływu czasu.
Przemysłowy termin produkcji masowej to produkcja przepływowa lub powtarzalna produkcja przepływowa, która podkreśla kolejną kluczową zaletę systemu. Rozpoczęcie działalności w zakresie produkcji masowej wiąże się z dużymi inwestycjami w zautomatyzowane maszyny i urządzenia energetyczne, jednak spłata po ustanowieniu systemu jest ogromna. Wspomagana automatyzacja przyspiesza proces produkcyjny, tworząc stały strumień lub przepływ produktu w znacznie szybszym tempie, niż mogłoby być wyprodukowane w inny sposób. Im szybciej produkty będą wytwarzane zgodnie ze standardami i wprowadzane na rynek detaliczny, tym większy zysk generuje firma, przy takiej samej ilości godzin pracy, jaką rzemieślnik poświęciłby na wykonanie tylko jednego produktu.
Podstawową koncepcją wartości produkcji masowej z punktu widzenia zasobów ludzkich jest idea podziału pracy. Kiedy coś powstaje w wyniku produkcji seryjnej, w której każdy pracownik skupia całą uwagę na jednym małym aspekcie, wówczas produkt ma zdolność do uzyskania wyższego stopnia niezawodnej jakości niż produkowany pojedynczo. Specjalizacja jest zatem kluczowym aspektem sukcesu masowej produkcji, ponieważ ktoś pracujący nad czymkolwiek w produkcji seryjnej może stać się ekspertem w utrzymaniu jakości jednego aspektu w krótkim czasie.