Jakie są różne typy systemów zmiękczania wody?

Systemy zmiękczania wody wykorzystują proces zwany wymianą jonową do usuwania wapnia i magnezu, które są znakami towarowymi twardej wody. Zbyt twarda woda może utrudniać sprzątanie w domu, ponieważ często pozostawia szumowiny na urządzeniach kuchennych i łazienkowych, stępia odzież i pozostawia plamy na naczyniach. Zmiękczanie wody należy jednak stosować ostrożnie, ponieważ zamienia on sód na minerały, które nadają wodzie twarde właściwości, i może być szkodliwy dla osób stosujących diety o niskiej zawartości sodu. Sód wytwarzany przez zmiękczanie wody może być również szkodliwy dla roślin. Różne typy systemów zmiękczania wody wykorzystują wymianę jonową, ale różnią się ilością wkładu wymaganą od operatora.

Twarda woda pochodzi ze źródeł wód podziemnych, takich jak warstwy wodonośne, ponieważ wapń, magnez i inne minerały rozpuszczają się w wodzie z otaczających skał. Wapń i magnez powodują cechy, które są określane jako twarde . Twardość mierzy się w ziarnach na galon (GPG), przy czym jedno ziarno twardości jest równe wadze jednemu ziarnu pszenicy. Każda woda z więcej niż 1 GPG wapnia i magnezu jest uważana za twardą, a ponad 10,5 GPG jest klasyfikowana jako bardzo twarda.

Chemikalia są czasami dodawane do detergentów do prania w celu zmiękczenia wody używanej do prania ubrań, ale wszystkie systemy zmiękczania wody, które oczyszczają wodę zużywaną przez cały dom wymiany jonowej. Jon jest cząsteczką naładowaną elektrycznie, a różne jony mogą mieć różne siły ładunku. Zmiękczacze wody zawierają ośrodek wymiany , który zaczyna się od pokrycia dodatnio naładowanymi jonami sodu. Jony wapnia i magnezu w twardej wodzie są również naładowane dodatnio, ale mają silniejszy ładunek niż jony sodu. Oznacza to, że gdy woda przepływa przez medium wymiany, jony wapnia i magnezu są wychwytywane przez medium, podczas gdy jony sodu są od niego uwolnione, ponieważ jony wapnia i magnezu mają silniejsze przyciąganie.

Ostatecznie czynnik wymiany w układzie zmiękczania wody zostaje całkowicie pokryty jonami wapnia i magnezu. Kiedy tak się dzieje, zmiękczacz przemywa się roztworem chlorku sodu, proces ten nazywany jest ładowaniem . Jony wapnia i magnezu tworzą związki z chlorem i są wypłukiwane, podczas gdy jony sodu ponownie przyłączają się do medium wymiany.

Różne rodzaje systemów zmiękczania wody różnią się w zależności od tego, ile pracy użytkownik musi wykonać, aby je naładować. Najpopularniejszym rodzajem zmiękczaczy wody do domu są automatyczne zmiękczacze , zwane również czasami w pełni automatycznymi zmiękczaczami, które używają ustawionego przez właściciela timera do automatycznego ładowania systemu. Innym rodzajem zmiękczacza wody, który działa automatycznie, jest regeneracja inicjowana zapotrzebowaniem (DIR), która określa, kiedy system wymaga doładowania na podstawie ilości zużytej wody.

Zarówno systemy ręczne, jak i półautomatyczne wymagają od użytkownika większego wkładu. Półautomatyczny zmiękczacz wody wymaga od właściciela ręcznego poinformowania zmiękczacza, kiedy należy go naładować. Ręczne zmiękczacze wody wymagają od użytkownika ustawienia wszystkich parametrów ładowania zmiękczacza, w tym także kiedy system jest ładowany i na jak długo.