Co to jest tartak?

Tartak to po prostu miejsce, w którym drzewa mogą być przetwarzane na tarcicę lub deski z drewna używane do budowy i innych celów. Tartak, zwany także tartakiem, może obejmować zarówno duży zakład produkcyjny, jak i małą, prostą, obsługiwaną ręcznie maszynę z ostrzem, które może ciąć długie fragmenty drewna i strugać je na płaskie kawałki. Tartak istnieje już od wieków, choć technologia i wydajność młynów zmieniły się dramatycznie.

W Stanach Zjednoczonych tartak został wprowadzony niedługo po kolonizacji. Wykwalifikowani europejscy pracownicy zakładają tartaki w lasach. Woły i konie były używane do ciągnięcia drzew do tartaku, a drewno było przetwarzane tu i teraz. Tego rodzaju tartaki były małe i przenośne i można je było przynieść do lasu w celu ułatwienia produkcji. Wprowadzenie tartaku do kolonii przyspieszyło rozwój miast i miasteczek, ułatwiając i przyspieszając budowę osad.

W miarę wzrostu zapotrzebowania na drewno zaczęły pojawiać się bardziej trwałe konstrukcje budowane w stałym miejscu. W wielu przypadkach - na przykład wzdłuż rzeki Hudson w stanie Nowy Jork - kłody spływały rzeką do młyna w celu przetworzenia. Proces wysyłania kłód w dół rzeki nazywał się jazdą rzeczną i było to szczególnie niebezpieczne zadanie. Urazy i śmierci nie były niczym niezwykłym. Wraz z wprowadzeniem młynów z okrągłym ostrzem produkcja gwałtownie wzrosła; ostrza były jednak podatne na uszkodzenia, a tartaki były konieczne, aby utrzymać ostrza w stanie roboczym.

Niektóre z najwcześniejszych konstrukcji tartaku były zasilane wodą. Długie, płaskie ostrza poruszałyby się tam iz powrotem napędzane ruchomym młynem wodnym, przecinając kłody. Tego rodzaju młyny były często używane do cięcia kamienia, takiego jak marmur. Później tartaki były napędzane wiatrem i wbudowane w wiatraki do napędzania wału korbowego. Przy obu typach mocy poruszały się tylko ostrza; kłody musiały być podawane ręcznie przez ostrze, aż opracowano ruchomy system podawania.

Wraz z postępem technologii, podobnie postępowały metody cięcia. Kiedy energia pary stała się łatwo dostępna, tartaki przeszły na ten rodzaj energii. Paliwo było łatwo dostępne do takiej operacji, ale również wzrosły koszty eksploatacji maszyn. Doprowadziło to do powstania większych tartaków i zmniejszenia liczby małych, przenośnych, niezależnych młynów. Obecnie młyny zasilane są z wielu różnych źródeł, w tym z energii elektrycznej. Są w dużej mierze skomputeryzowane, dzięki czemu proces jest bardziej wydajny. Chociaż wciąż istnieją małe młyny zasilane benzyną, są one rzadkie i mało opłacalne.