Co to jest śluza?

Śluza jest kanałem, naturalnym lub wykonanym przez człowieka, sterowanym bramą i służącym do kierowania wody w pożądane miejsce. Śluzy można wykorzystać do kontroli wody, przetwarzania materiałów i wytwarzania energii. Ich użycie jest dość stare, ponieważ liczne dzieła sztuki dokumentują, a dyskusje na temat korzystania ze śluz można znaleźć w starożytnych tekstach z całego świata omawiających praktyki inżynierskie.

Śluza składa się z długiego kanału, który pozwala wodzie przepływać w danym kierunku po zwolnieniu bramy. Bramą można sterować na miejscu lub zdalnie i można ją zaprojektować na wiele różnych sposobów, aby kontrolować przepływ wody przez kanał. Cegła, beton, drewno i metal mogą być użyte do budowy sztucznych kanałów, podczas gdy naturalne kanały mogą być wzbogacone o kopanie i sztuczne wykładziny, aby były bardziej równomierne pod względem wielkości i kształtu.

Śluzy zwykle muszą być utrzymywane, niezależnie od tego, czy pojawiają się w naturze, czy są tworzone sztucznie. Można zastosować ekrany, aby nie dopuścić do przedostania się zanieczyszczeń do kanału, a okresowo woda może wymagać zatrzymania, aby umożliwić ludziom wejście do śluzy i oczyszczenie jej, usunięcie mułu i innych materiałów, a także sprawdzenie uszkodzeń komponentów i ich wymianę, jeśli niezbędny. Nieprzestrzeganie podstawowych czynności konserwacyjnych może powodować problemy.

Jednym z zastosowań śluzy jest kontrolowanie przepływu wody, aby zapobiec powodziom i innym problemom. Tamy zwykle wykorzystują śluzy i można je również zobaczyć w obszarach podatnych na nagłe powodzie. Śluzy mogą służyć do zatrzymywania i przekierowywania wody. Inne zastosowanie można zaobserwować w przypadku urządzeń takich jak koła wodne, w których śluza służy do kierowania wody na koło, aby utrzymać jego ciągły obrót. Koło może wytwarzać prąd lub bezpośrednio zasilać coś w rodzaju kamienia młyńskiego.

W przetwarzaniu materiałów jednym z najbardziej znanych zastosowań tych urządzeń jest wydobycie złota, w którym żwir wlewa się do śluzy i myje wodą w celu wypłukania drobnych cząstek, w tym złota, umożliwiając ich gromadzenie. Wiele społeczności górniczych stosowało również śluzy do przenoszenia kłód wzdłuż dróg wodnych do ich ostatecznego miejsca przeznaczenia, wykorzystując naturalny przepływ wody zamiast ciągnąć drewno woły lub konie. Niektóre przykłady mogą być nadal używane w niektórych społecznościach, a także są przechowywane w muzeach i obiektach zainteresowanych utrzymaniem interesujących historycznych artefaktów.