Co to jest wietrząca stal?
Stal odporna na warunki atmosferyczne jest specjalnym rodzajem stopu stali zaprojektowanym w sposób naturalny w celu ochrony przed rdzą i korozją. Jest powszechnie określany jako Cor-Ten® lub Corten, która jest markową wersją tego produktu produkowanego przez US Steel. Stal odporna na warunki atmosferyczne zawiera mieszaninę standardowych stali i stopów, które oferują naturalną odporność na korozję, w tym metale takie jak miedź, nikiel i chrom. Po wystawieniu na działanie powietrza na zewnątrz, metale te tworzą rdzawą patynę na powierzchni stali. Ta patyna regeneruje się automatycznie wraz ze zmianami pogody, co z czasem pomaga chronić stal przed uszkodzeniami związanymi z korozją.
Materiał ten jest często używany do tworzenia elewacji budynków lub metalowych bocznic. Jest również powszechnie stosowany do budowy mostów i jest jednym z najpopularniejszych materiałów do budowy metalowych poręczy wzdłuż drogi. Wiele rzeźb zewnętrznych i innych dzieł sztuki wykonanych jest ze stali odpornej na warunki atmosferyczne, w tym słynna rzeźba LOVE w Chicago. Wietrząca stal jest szczególnie powszechna na obszarach dzikiej przyrody, takich jak parki narodowe, ze względu na jej zdolność do wtapiania się w środowisko.
Konstruktorzy stosują stal odporną na warunki atmosferyczne jako alternatywę dla tradycyjnej stali ocynkowanej, która jest pokryta cynkiem w celu stworzenia ochronnej warstwy zewnętrznej. Podczas gdy stal ocynkowana ma jasne, lśniące wykończenie, które utrzymuje się przez wiele lat, stal odporna na działanie warunków atmosferycznych znana jest z patyny w kolorze rdzy. Różnica w wyglądzie między tymi dwoma materiałami jest jedną z głównych cech wyróżniających, ponieważ oba zapewniają odporność na długotrwałe zużycie i korozję. Zazwyczaj ten rodzaj stali stosuje się w obszarach, w których metal powinien wtapiać się w lokalne środowisko, natomiast stal ocynkowana jest stosowana tam, gdzie preferowane jest jaśniejsze wykończenie.
Zaletą stali odpornej na warunki atmosferyczne są jej wyjątkowo niskie wymagania dotyczące konserwacji. Materiał ten sam się chroni i nie wymaga usuwania rdzy ani napraw. Naturalna patyna oznacza, że nie jest wymagane wykończenie, co może pomóc obniżyć koszty instalacji i robocizny. Wiele osób docenia rustykalne naturalne piękno tego materiału, które może być trudne do powielenia z innymi rodzajami stali. Wreszcie, ten rodzaj stali jest stosunkowo niedrogi w porównaniu do stali ocynkowanej lub innych powlekanych metali.
Pomimo wielu zalet ten rodzaj stali wiąże się również z pewnymi potencjalnymi ograniczeniami lub wadami. Materiał ten nie może być malowany ani powlekany, ponieważ wszelkie wykończenia zmniejszają naturalną odporność patyny na korozję. Stal odporna na warunki atmosferyczne może nie być najlepszym wyborem dla projektów narażonych na wysoki poziom wilgoci lub słonego powietrza morskiego, ponieważ tego rodzaju warunki mogą prowadzić do nadmiernej korozji. Tendencja tego materiału do tworzenia rdzawej patyny może również prowadzić do krwawienia lub plamienia pobliskich materiałów.