Co to jest paliwo drzewne?
Paliwo drzewne to termin używany do opisania dowolnego wykorzystania drewna jako źródła energii. Najczęstsze użycie tego terminu ogólnie odnosi się do wykorzystania drewna do ogrzewania domów, ale istnieją inne zastosowania, w tym rzeczy takie jak generatory działające na zrębkach i silniki parowe oparte na spalaniu drewna. Drewno jest uważane za formę energii odnawialnej i jest jednym z najstarszych źródeł energii w historii ludzkości.
Ludzie na ogół palili drewno i używali go do ogrzewania swoich mieszkań od najwcześniejszych części historii. W rzeczywistości było wiele razy i miejsc w historii, w których drewno było podstawowym źródłem energii wykorzystywanej do gotowania jedzenia i ogrzewania domów. Nawet teraz wiele osób nadal korzysta z ogrzewania drewnem w swoich domach, a wielu ekspertów sugeruje, że ma to pewne zalety w porównaniu z innymi źródłami paliwa.
Jeśli chodzi o zanieczyszczenie, wielu naukowców uważa, że drewno jest potencjalnie lepsze od ropy jako źródła paliwa. Niektórzy eksperci sugerują, że zwiększenie wykorzystania drewna może być dobrym sposobem dla różnych krajów na zmniejszenie śladu węglowego. Niektóre nowsze typy grzejników do drewna, które często palą pelety zamiast patyków, są ogólnie uważane za bardzo wydajne i mogą działać bardzo dobrze jako zamiennik innych źródeł ciepła, szczególnie w niektórych klimatach.
Niektórzy martwią się, że wykorzystanie paliwa drzewnego może ostatecznie zbyt mocno obciążyć lasy na całym świecie. Ogólnie rzecz biorąc, wielu ekspertów uważa, że paliwo drzewne jest mniej groźne dla lasów na świecie niż wiele innych działań, w tym budownictwo i rolnictwo, ale mogłoby to się nieco zmienić, gdyby nastąpił większy ruch w kierunku wykorzystania drewna do ogrzewania. Większość ludzi, którzy sugerują wzrost ogrzewania drewnem, niekoniecznie postrzega go jako całkowity zamiennik innych źródeł ogrzewania, ale raczej jako dodatkowy środek w celu nieznacznej zmiany warunków środowiskowych. Ci ludzie uważają, że niewielki wzrost tego rodzaju niekoniecznie musi prowadzić do katastrofalnych konsekwencji.
Jedną z głównych zalet paliwa drzewnego i innych biopaliw w porównaniu z wieloma odnawialnymi źródłami energii jest elastyczność. Wynika to głównie z tego, że biopaliwa często można łatwo gromadzić do późniejszego wykorzystania, podczas gdy energia słoneczna i wiatrowa produkuje się tylko w odpowiednich porach dnia, a technologia akumulatorów do przechowywania energii na później jest nieco ograniczona. Drewno niekoniecznie jest tak czyste lub tanie w produkcji, jak niektóre inne biopaliwa, ale nadaje się do natychmiastowego zastosowania w większej liczbie zastosowań i jest użyteczne w dowolnym momencie, niezależnie od aktualnych warunków pogodowych, o ile istnieje przyzwoity poziom dostępna ilość.