Jakie są różne gatunki lwa?
Różne gatunki lwa obejmują afrykańskie, azjatyckie, amerykańskie, górskie, jaskiniowe i białe lwy. Klasyfikacje te są jednak punktami rywalizacji wśród wielu paleontologów i zoologów z powodu wyników i wniosków, które wynikają z badania szczątków i genetycznego składu tych ssaków. Ta lista obejmuje wymarłe gatunki lwa, a także różne zagrożone lwy. Niektóre gatunki lwa wymarły na wolności, ale nadal istnieją w niewoli.
Afryka jest naturalnym siedliskiem lwa afrykańskiego, dużego mięsożernego, który wędruje po otwartych równinach i lasach kontynentu i żywi się przede wszystkim na zwierzętach z rodziny jeleni, świń, bawole i małej gry. Samce mogą rosnąć, aby osiągnąć długość 4 stóp (1,2 metra) lub więcej i przybliżoną wagę 350 funtów (159 kg). Lew Cape, który kiedyś zamieszkiwał Przylądek kontynentu afrykańskiego i Południowej Afryki, wyginął od XIX wieku. Barbary Lions, gatunek lwa, który wymarł na wolności,zamieszkiwał góry Atlas w Afryce Północnej i wędrował po ziemiach Tunezji, Maroka i Algierii.
Lwy azjatyckie lub azjatyckie są krytycznie zagrożone i prawie całkowicie ograniczone do lasów w Gujarat w Indiach, gdzie żyją pod ochroną państwa w nadziei, że ich populacja nie zniknie z wolności. Z tego powodu zostali nazywani gatunkami lwa indyjskiego, chociaż kiedyś byli znani jako lwy perskie, gdy wędrowały z Morza Śródziemnego do narodu Indii. Zwierzęta te są na ogół mniejsze niż ich afrykańskie odpowiedniki, rosną krótsze grzywy i mają inne cechy, które odróżniają je od lwów Afryki.
Chociaż dzikie białe lwy zamieszkały kiedyś region Timbavati w Afryce. Ten gatunek lwa jest czasem uważany za odrębny od gatunków afrykańskich, ponieważ Timbavati był jedynym regionem kontynentuZamieszkane. Białe lwy, które mają kolor od tawny do białego, zostały wyginięte na wolności w 1994 roku.
Lwy górskie, znane również jako Cougars, Panthers, Catamounts, Pumas lub Just Lions, kiedyś wędrowały w dużym zasięgu zachodnich części Kanady, dużego obszaru Stanów Zjednoczonych od wybrzeża do wybrzeża i Argentyny. Mieszkali w kanionach, podnóża i lasach tych regionów, żywiąc się głównie zwierzętami rodziny jeleni. Ten gatunek lwa jest zagrożony i na skraju wyginięcia we wschodnich Stanach Zjednoczonych, a ich populacja została znacznie obniżona na terytoriach zachodnich.
Według niektórych naukowców lew amerykański może nie być prawdziwym członkiem rodzaju Panthera Leo lub rodziny Lion. Kiedyś zamieszkiwał kraj współczesnej Kanady i Stanów Zjednoczonych, gdzie znaleziono skamieliny. Niektórzy paleontolodzy twierdzą, że chociaż amerykański lew dzieli cechy z nowoczesnymi lwami i tygrysami, jest bardziej związany z Jaguarem.
Jaskiniowe lwy, które prawdopodobnie nie żyły w jaskiniach, również wymarły, ale rysunki jaskiniowe zapewniają pewne przedstawienie tego, jak wyglądały i pojęcie o swoim zachowaniu, takie jak polowanie w grupach. Chociaż wspólne polowanie jest charakterystyczne dla lwiców, zwane także She-Lions, niektórzy naukowcy nie zgadzają się z kategoryzacją lwa jaskini jako lwa. Ci, którzy odrzucają taką klasyfikację, uważają, że zwierzę było ściślej spokrewnione z tygrysem.