Como posso obter assistência para aulas do exército?
Nos Estados Unidos, a assistência para aulas universitárias está disponível para membros de todos os ramos militares, incluindo aqueles que trabalham em período integral, nas Reservas, nas unidades da Guarda Nacional ou nos alunos matriculados no programa ROTC (Reserve Officer Training Corp). Para receber assistência nas aulas do Exército, uma pessoa deve assinar um contrato de alistamento com uma dessas unidades do Exército.
A assistência às aulas do exército foi estabelecida pela primeira vez após a Segunda Guerra Mundial, com a aprovação da Lei de Reajustamento dos Militares de 1944. Essa medida teve um impacto socioeconômico de longo alcance nos EUA, aumentando significativamente o nível médio de educação dos cidadãos. No auge do pós-guerra em 1947, 49% de todos os estudantes universitários dos EUA eram veteranos, a maioria dos quais simplesmente retornaria às fazendas ou à força de trabalho sem essa opção financeira para obter um diploma universitário. O projeto foi reformulado em 1984 pelo congressista Montgomery e ficou conhecido como Montgomery GI Bill. Em 2008, o projeto de lei foi revisado mais uma vez para oferecer benefícios educacionais aprimorados a qualquer pessoa que tenha servido na ativa desde 11 de setembro de 2001.
Embora todos os componentes do Exército sejam elegíveis para assistência nas aulas do Exército, os benefícios e os métodos de financiamento diferem. O Exército regular, ou aqueles que servem como pessoal alistado em período integral, juntamente com reservistas e guardas ativados, são elegíveis para financiamento para o ensino médio voluntário, fora de serviço. Os benefícios incluem até 100% das mensalidades, sujeitos a uma taxa máxima por hora de crédito, bem como uma remuneração mensal. As aulas devem ser realizadas em uma escola credenciada e podem ser usadas para bacharelado ou mestrado. Também está disponível assistência para ajudar um soldado a obter um diploma do ensino médio ou um grau de equivalência, se ele ainda não se formou no ensino médio.
Estudantes universitários interessados em ingressar nas forças armadas podem ingressar no ROTC (Reserve Officer Training Corp) para qualquer ramo de serviço. Os membros do Exército ROTC assinam um contrato de alistamento em troca de assistência nas aulas do Exército. Eles se matriculam em cursos da ROTC, que são tratados como eletivas de faculdades, e treinam com o Exército durante os verões. Essas bolsas são baseadas no mérito, não na necessidade financeira e, após a formatura, o aluno ingressa no Exército como oficial. Sob certas circunstâncias, o aluno pode ter a opção de receber assistência com alojamento e alimentação, em vez de pagar as mensalidades.
A assistência às aulas do Exército também está disponível para pessoas que atuam em unidades inativas da Reserva do Exército ou da Guarda Nacional do Exército. Os benefícios não são tão grandes quanto para aqueles que estão em serviço ativo ou que cumpriram o status de serviço ativo, mas podem ser muito benéficos. Além dos benefícios das mensalidades, que pagam uma porcentagem dos custos reais das mensalidades, o membro do serviço recebe um subsídio mensal. Em alguns casos, o aluno pode ter direito a um “kicker” ou quantia mensal adicional, dependendo da sua classificação no trabalho. Os graduados da faculdade que assinam um alistamento mínimo de seis anos após receberem seu diploma podem obter assistência nas aulas do Exército na forma de pagamentos de empréstimos a estudantes.
Uma das preocupações de alguns estudantes é que sua educação universitária possa ser interrompida se sua reserva ou unidade de guarda for ativada. Em resposta, o Exército criou o Programa de Estabilização de Carreira em Educação da Reserva do Exército (ECS). Esse programa permite que um reservista se beneficie da assistência educacional do Exército, enquanto adia qualquer ordem de mobilização e implantação até a conclusão de seu diploma universitário.