Como me torno um pesquisador jurídico?

Você pode se tornar um pesquisador jurídico adicionando habilidades que demonstram uma especialidade de pesquisa a credenciais paralegal ou completando a educação jurídica formal para se tornar um advogado e especializado em retórica legal em vez de representar clientes. O título é o mesmo nos dois casos, mas o escopo do trabalho e a escala de pagamento que o acompanha são completamente diferentes. Os escritórios de advocacia tendem a contratar assistentes jurídicos ou o equivalente funcional como pesquisadores legais para fornecer suporte a casos. As agências governamentais e organizações sem fins lucrativos costumam contratar advogados não profissionais como pesquisadores jurídicos, às vezes com um título subjacente como advogado da equipe, para realizar pesquisas e redações relacionadas a questões.

Um paralegal, ou uma pessoa com credenciais básicas semelhantes, pode se tornar um pesquisador jurídico, obtendo treinamento ou experiência prática usando bancos de dados legais, localizando fontes primárias e secundárias on-line e impressas através do sistema de citações legais, e verificando a validade do precedente usando as Citações de Shepard (Shepardizing). Esse nível de pesquisa jurídica é orientado a tarefas e apropriado para assistentes jurídicos. Para se qualificar como paralegal, você normalmente precisa de um diploma de bacharel e de alguma experiência ou treinamento trabalhando em casos de litígio em um escritório de advocacia. Muitas faculdades comunitárias e escolas próprias têm cursos de certificação paralegal que podem servir como substitutos de um diploma de bacharel ou de uma experiência prática em alguns casos.

Depois de trabalhar como paralegal por um a três anos, você pode se candidatar a uma posição de especialidade como pesquisador jurídico de um escritório de advocacia. Os mesmos lugares que oferecem treinamento paralegal básico geralmente oferecem treinamento avançado em áreas específicas. Você também pode aproveitar os cursos oferecidos por meio de associações comerciais legais. Para se tornar um pesquisador jurídico, neste caso, você precisa saber como usar os principais bancos de dados de pesquisa, encontrar informações usando o sistema de citações legais e estabelecer o status atual do precedente legal nos casos de Shepardizing.

O pesquisador jurídico no nível paralegal é apenas uma faixa sob esse título. Organizações sem fins lucrativos e agências governamentais que desejam contratar pessoas com formação jurídica formal, sem ter que pagar a mesma taxa que um advogado, anunciarão uma posição como pesquisador jurídico. Para se tornar um pesquisador jurídico nesse contexto, você precisa de um diploma jurídico básico e, possivelmente, um diploma avançado. As posições oferecidas por agências governamentais normalmente exigem que você seja licenciado em pelo menos uma jurisdição, mesmo que você não represente clientes, ofereça conselhos ou faça qualquer outra coisa que exija uma licença. A maioria dos empregadores também exige que você tenha três a cinco anos de experiência prática em uma área relevante da lei.