O que são lentes asféricas?
Lentes asféricas são quaisquer lentes cujos perfis e ângulos de superfície não façam parte de uma esfera nem de um cilindro. Lentes convencionais ou não asféricas têm a mesma curva em toda a superfície, como uma bola de pingue-pongue. As lentes asféricas realizam a mesma quantidade de refração, mas são mais planas e mais finas.
As lentes asféricas são comumente usadas na fotografia, bem como em óculos e lentes de contato. No contexto da fotografia, os complexos perfis de superfície das lentes asféricas podem eliminar a distorção de certos tipos de linhas, quando comparados a lentes convencionais. Às vezes, uma única lente asférica tem a capacidade de substituir um sistema mais complexo de múltiplas lentes. Isso permite que os sistemas de lentes sejam menores e mais leves, além de às vezes custar menos.
Um dos usos mais comuns das lentes asféricas é na correção da visão. Quando usados em óculos, são muito mais finos e mais leves que as lentes tradicionais. Isso proporciona uma aparência estética mais agradável, o que é uma questão de pelo menos alguma preocupação para a maioria dos usuários de óculos. As lentes asféricas não oferecem um desempenho conclusivamente melhor do que as lentes tradicionais, mas também não há nenhum comprometimento na qualidade da visão. Ao contrário dos sistemas de lentes fotográficas, as lentes asféricas para óculos são mais caras de produzir do que os tipos convencionais.
O perfil comparativamente plano das lentes asféricas é especialmente perceptível quando as lentes corrigem a hipermetropia grave ou a miopia. As lentes comuns são muito mais espessas e abaulam no meio, às vezes causando uma ampliação estranha do olho para pessoas com hipermetropia. Esses problemas são bastante reduzidos, no entanto, pelo uso de lentes asféricas. Uma das poucas desvantagens desse tipo de óculos é que as lentes tendem a ser posicionadas mais próximas do rosto, o que pode causar reflexos visíveis na frente e atrás das lentes. A aplicação de um revestimento anti-reflexo nessas lentes é, portanto, recomendada por muitos profissionais de oftalmologia.
É possível e muito comum que as lentes asféricas sejam fabricadas por moldagem, e estas são muito baratas e têm um desempenho razoavelmente bom. Eles são geralmente feitos para câmeras de apontar e disparar e também fazem parte das câmeras que costumam ser integradas aos telefones celulares. O laser que lê os dados em um reprodutor de discos compactos também é refratado através de uma lente asférica moldada. As lentes moldadas são todas pequenas, enquanto as maiores devem ser retificadas e polidas. Existem muitos métodos para fazer isso, com diferentes graus de precisão, dependendo do uso da lente.