Quais são os diferentes sintomas da esquizofrenia?
Os sintomas da esquizofrenia variam entre as condições e os pacientes. Esquizofrenia é o termo coletivo para um grupo de transtornos mentais no qual a percepção da realidade do paciente é distorcida ou anormal. Como os sinais psicóticos da esquizofrenia podem ser causados por outras condições médicas ou drogas, a esquizofrenia pode ser difícil de diagnosticar e depende da avaliação dos psiquiatras, dos relatórios do paciente e das observações dos entes queridos. Os sintomas da esquizofrenia são tipicamente classificados como sintomas positivos ou negativos. Sintomas positivos são comportamentos e pensamentos esquizofrênicos que não estão presentes em indivíduos saudáveis e sintomas negativos são ações e processos de pensamento que estão presentes em indivíduos saudáveis, mas faltam em pacientes esquizofrênicos.
Os sintomas positivos da esquizofrenia incluem alucinações, pensamentos desorganizados, comportamentos desorganizados extremos e delírios. Uma alucinação é uma experiência sensorial de algo que não aconteceu, como ouvir vozes ou ver coisas que não existem. O pensamento desorganizado é caracterizado por uma dificuldade em reunir pensamentos e palavras, incapacidade total de manter o foco e "salada de palavras", a combinação incoerente de palavras sem sentido. Uma pessoa com comportamento desorganizado pode ficar irracionalmente agitada ou agir de maneira inadequada, como ser infantil ou rir em situações sérias.
Os delírios são um sintoma comum da esquizofrenia que ocorre quando um paciente mantém crenças que foram refutadas ou estão fora de contato com a realidade. Pacientes com ilusões de grandeza acreditam falsamente que são muito poderosos, famosos ou dotados de habilidades especiais. Aqueles com ilusões de referência acreditam que coisas irrelevantes ao seu redor estão relacionadas a eles, como acreditar que conversas entre estranhos são sobre eles ou que eventos em outra parte foram projetados para transmitir um significado especial para eles. Pacientes com delírios paranóicos, ou delírios de perseguição, acreditam que coisas inócuas estão tentando prejudicá-los, como acreditar que amigos estão tentando controlar a mente da pessoa esquizofrênica. Os delírios somáticos ocorrem quando a pessoa acredita falsamente que algo está errado ou foi alterado em seu corpo.
Os sintomas negativos da esquizofrenia tendem a persistir mesmo quando os sintomas positivos diminuem temporariamente e geralmente aparecem meses ou anos antes do início dos sintomas positivos. Os sintomas negativos incluem alogia, avolição, perda de emoção, isolamento social e perda de interesse em atividades anteriormente agradáveis. Alogia é uma incapacidade de produzir fala de forma rápida ou fluente e geralmente apresenta resposta anormalmente curta e interrupção da comunicação. Avolição é a perda da capacidade de fazer planos ou cumprir metas, exacerbando a dificuldade que os pacientes esquizofrênicos têm em fazer amigos. A pessoa também pode ter um achatamento afetivo, no qual o rosto não reage, geralmente encarando ou franzindo a testa por longos períodos de tempo.
A causa da esquizofrenia ainda é desconhecida, mas os sintomas esquizofrênicos geralmente podem ser controlados com o tratamento. As pessoas com esquizofrenia freqüentemente desconhecem seus sintomas psicóticos; portanto, geralmente depende de amigos, familiares e colegas de trabalho reconhecer o distúrbio e sugerir a consulta com um médico. Se a pessoa não quiser ajuda médica e tiver pensamentos suicidas ou representar uma ameaça para os outros, os entes queridos devem ligar para uma rede de assistência médica de emergência e considerar ter a pessoa involuntariamente comprometida.
Os sintomas da esquizofrenia geralmente começam na idade adulta jovem; entre vinte e quarenta anos em mulheres e na adolescência ou vinte anos em homens. O aparecimento de esquizofrenia em pessoas com mais de quarenta anos ou crianças é incomum, mas pode acontecer. As pessoas com esse distúrbio devem procurar tratamento, pois os sintomas da esquizofrenia geralmente pioram com o tempo e podem impedir a capacidade da pessoa de realizar atividades normais, como tomar banho e se vestir.