O que é um cisto adrenal?

Um cisto adrenal é um crescimento que aparece na glândula adrenal. É muito raro, afetando apenas uma ou duas pessoas em 10.000. A maioria dos cistos adrenais são encontrados incidentalmente ou acidentalmente quando um paciente é examinado para outros problemas. A maioria das pessoas diagnosticadas com cistos da glândula adrenal é do sexo feminino e, embora um cisto adrenal possa ocorrer em qualquer idade, a maioria delas é encontrada em pacientes entre 30 e 60 anos de idade.

Existem duas glândulas supra-renais, uma em cima de cada rim. A glândula adrenal secreta hormônios que ajudam a regular a pressão arterial, a frequência cardíaca e a transpiração. Outros hormônios secretados pelas glândulas supra-renais incluem corticosteróides, que desempenham um papel na regulação dos níveis de sal no corpo, e testosterona. Eles são regulados por uma parte do cérebro chamada hipotálamo.

Existem quatro tipos de cistos adrenais. A maioria dos cistos adrenais são conhecidos como cistos endoteliais, que são benignos e geralmente não causam sintomas e são semelhantes aos cistos epiteliais menos comuns. Aproximadamente 40% dos cistos adrenais encontrados são considerados pseudocistos, e estes podem se tornar malignos. O quarto tipo de cisto adrenal é um cisto parasitário. Este cisto raro é causado pelas larvas da espécie Echinococcus granulosus.

Um cisto adrenal benigno geralmente não causa sintomas, embora se torne grande em tamanho, pode causar dor no abdômen ou nas costas. A maioria dos cistos adrenais é encontrada quando outros testes, como raios-x ou tomografia computadorizada (TC), são realizados - caso contrário, eles seriam detectados. Um cisto adrenal sintomático pode afetar os níveis hormonais, pressão arterial e freqüência cardíaca.

O tratamento para um cisto adrenal geralmente consiste em espera vigilante, com exames regulares, como tomografias e exames de sangue, sendo realizados para observar o padrão de crescimento e as alterações hormonais. A outra opção é a remoção cirúrgica, que pode ser feita laparoscopicamente ou através de pequenas incisões, usando um instrumento longo e fino equipado com uma pequena câmera. Normalmente, a cirurgia não é necessária, a menos que o cisto afete o equilíbrio hormonal do corpo ou cause dor devido ao seu tamanho.

A maioria das pessoas com um cisto de glândula adrenal não sabe que o possui, a menos que seja visto durante o teste para outros problemas médicos. Como a maioria dos cistos não causa sintomas físicos, segue-se uma abordagem conservadora do tratamento. A causa dos cistos da glândula adrenal ainda não é conhecida, embora se acredite que a hereditariedade tenha um papel.