O que é a toxina de coqueluche?
A toxina da coqueluche é uma grande proteína produzida por Bordatella pertussis, o agente causal da tosse convulsa. Também conhecida como PT, a toxina é uma grande proteína composta por seis subunidades. É uma exotoxina e é liberada das células bacterianas de forma inativa. Uma vez absorvido pelas células, é ativado, interrompendo os mecanismos de sinalização intracelular de suas células hospedeiras e facilitando a colonização bacteriana da pessoa infectada. Esta doença bacteriana é uma das doenças contagiosas que atinge crianças e adultos, apesar da existência de uma vacina contra o organismo.
Existem seis subunidades da toxina pertussis, conhecidas como S1, S2, S3, S4 e S5. Existem duas moléculas da subunidade S4 em cada molécula de PT. Esse tipo de toxina é conhecido como toxina A / B. A parte A da toxina pertussis é composta por S1, possui atividade enzimática e pode catalisar reações químicas.
A seção B do PT contém subunidades S2-S5 e se liga a receptores na membrana celular do hospedeiro. Uma vez que um composto apropriado se liga a ele, isso ativa a atividade celular. A ligação das partes B da toxina pertussis causa a ativação da subunidade A. Uma vez ativada, essa subunidade interfere na resposta imune do hospedeiro.
Uma parte importante do sistema imunológico humano é a ativação de receptores chamados proteínas G. Eles estimulam muitos caminhos envolvidos na imunidade. Se a atividade deles for bloqueada, isso pode interferir bastante na capacidade de combater um ataque patogênico. A ativação da subunidade da toxina A pertussis permite adicionar ADP-ribose a uma forma de proteína G, dificultando bastante a sinalização intracelular e interferindo na resposta imune à infecção por esse patógeno de Bordatella .
As subunidades S2 e S3 da toxina da coqueluche se ligam a receptores em diferentes tipos de células. A subunidade 3 pode se ligar à superfície das células chamadas fagócitos, cuja função é absorver e absorver bactérias e outros invasores. Não está claro por que o patógeno desencadeia essa resposta. Uma hipótese é que, estando dentro dessas células especializadas, as bactérias patogênicas são capazes de limitar outro aspecto do sistema imunológico. Normalmente essas células produziriam produtos oxidados tóxicos que matariam bactérias nas proximidades.
Pesquisas bioquímicas sobre proteínas G freqüentemente utilizam toxina pertussis, disponível comercialmente. A capacidade desta subunidade de adicionar ADP-ribose à proteína G faz com que sua atividade seja separada de qualquer resposta do receptor da proteína G. Isso é útil para estudos de proteínas G. Está disponível de forma inativa e não requer ativação se usado com extratos ou células celulares, mas quando as experiências envolvem proteína G purificada.