Como escolho o melhor leitor de cartão de memória?
Graças à sua portabilidade e capacidade de armazenar grandes quantidades de dados, os cartões de memória, também chamados de cartões de memória flash, tornaram-se um componente essencial no armazenamento de mídia. Esses cartões estão disponíveis em uma ampla variedade de formatos e capacidades de armazenamento proprietários. Com o tempo, as pessoas que usam computadores pessoais, câmeras digitais e outros dispositivos que aceitam cartões de memória podem acabar com vários cartões com formatos diferentes. Felizmente, a maioria dos modelos de leitores de cartão de memória disponíveis hoje em dia são baratos e capazes de aceitar diferentes tipos de cartões. Ao comprar um leitor de cartão de memória, verifique se ele é compatível com os cartões de memória flash usados, bem como com computadores, impressoras e dispositivos de mídia digital aos quais você planeja conectá-lo.
Alguns computadores pessoais, impressoras, scanners e equipamento audiovisual possuem um leitor de cartão de memória interno. Se o leitor de cartão ficar inoperante, geralmente é mais barato comprar um leitor de cartão de memória externo como substituto do que substituir o leitor de cartão interno original. Nos dois casos, verifique se o leitor de cartões que você compra é compatível com os conectores nos dispositivos host com os quais planeja usá-lo. A grande maioria dos leitores de cartões possui um conector Universal Serial Bus (USB) 2.0, enquanto alguns cartões de memória flash mais antigos e slots internos para leitores de cartões usam o protocolo USB 1.0 mais antigo e mais lento. Se você tiver uma mistura de cartões que usa os dois protocolos USB, verifique se o leitor de cartão de memória é compatível com versões anteriores e pode ler e gravar nos cartões mais antigos.
Um leitor de cartão de memória versátil e bem projetado oferece slots de cartão e opções de conectividade suficientes para ser compatível com uma ampla gama de equipamentos digitais. Muitos modelos baratos oferecem seis ou mais slots e podem suportar dezenas de cartões simultaneamente. Um cabo USB embutido pode ser conveniente e os leitores de cartões com portas para aceitar todos os diferentes tipos de conectores USB oferecem a maior flexibilidade. Alguns equipamentos profissionais de áudio e vídeo usam o protocolo de interface FireWire devido à sua taxa de transferência de dados em alta velocidade, e o leitor de cartão compatível com FireWire pode ser mais difícil de encontrar. Como as mesas de computador podem ficar cheias de equipamentos, procure um leitor de cartão que equilibre um design de caixa pequena com versatilidade e conectividade máximas.
Embora a interface USB seja extremamente comum e seja teoricamente compatível com todos os principais sistemas operacionais de computadores pessoais, é melhor confirmar a compatibilidade com o sistema operacional do seu computador. Isto é especialmente verdade se você usar o Macintosh, Unix ou outros sistemas operacionais. A maioria dos leitores de cartão de memória não requer a instalação de drivers especiais no computador host, mas, apenas no caso, procure modelos com instalação plug-and-play.