Quais são os prós e contras de várias placas de som?
Um sistema de várias placas de som em um computador pode oferecer versatilidade e controle a um sistema de som, mas esse tipo de configuração também pode causar alguns problemas. Placas de som de alta potência podem ser volumosas e atrapalhar outros hardwares ou refrigeração do computador. Às vezes, um sistema de várias placas de som pode ser confuso para usuários básicos; portanto, pode não ser uma boa idéia para residências onde usuários de diferentes habilidades em computadores compartilham um computador. Dependendo do software que está executando o som, várias placas de som podem dificultar ou incomodar a troca de fontes de saída de áudio.
Um aspecto positivo de ter uma configuração de várias placas de som é a capacidade de reproduzir dois feeds de áudio em alto-falantes diferentes ao mesmo tempo. Geralmente, isso só pode ser feito em software projetado com a capacidade de executar várias placas de som de dentro do software. Em um centro de mídia de computador doméstico, um sistema de várias placas de som pode significar que uma pessoa pode assistir a um filme com o som nos fones de ouvido enquanto outra pessoa ouve música nos alto-falantes da sala. Para computadores com vários monitores, dois canais de saída de som podem permitir que dois usuários assistam a filmes diferentes ao mesmo tempo.
Uma desvantagem de ter várias placas de som em um computador é o processo de alternar entre placas de som. Se um usuário estiver ouvindo som através de uma placa de som e desejar ouvi-lo através de outra placa de som, em muitos programas de mídia de software, o usuário deverá desligar o programa, alterar a saída da placa de som no painel de controle do computador e reiniciar o programa de mídia. Isso é particularmente comum ao reproduzir vídeo ou áudio através de um navegador da web.
Outra desvantagem de várias placas de som é que a presença delas pode aglomerar um computador ou sobrecarregar uma estação de trabalho. Além do espaço ocupado pelas próprias placas de som, cada unidade de som possui um conjunto de fones de ouvido ou alto-falantes de saída que também ocupam espaço. Os engenheiros de som profissionais costumam usar racks ou prateleiras para organizar o equipamento de som conectado a uma configuração de gravação de várias placas de som.
Cada tipo de sistema de múltiplas placas de som possui seus próprios problemas de espaço. As placas de som externas ocupam espaço na mesa e possuem cabos pesados que podem sobrecarregar uma estação de trabalho. As placas de som instaladas internamente ocupam espaço e produzem calor, aumentando a probabilidade de o computador esquentar. Para lidar com esse problema, alguns usuários optam por um gabinete de computador maior e mais espaçoso, enquanto outros podem optar por instalar um sistema de refrigeração avançado para remover melhor o calor do gabinete.
Em alguns casos, é inevitável ter uma configuração de várias placas de som. Alguns computadores vêm com placas de som embutidas na placa-mãe do computador. A placa-mãe é o principal chipset do computador que contém o chip do processador. Quando um usuário atualiza de uma placa de som integrada na placa-mãe para uma placa de som instalada em outro slot, ela geralmente não pode remover a placa de som original porque faz parte do hardware essencial do computador.