O que é um setor de inicialização?
Um setor de inicialização é a parte de um disco rígido ou disquete que possui o código armazenado para inicializar programas especiais e para referenciar outros recursos importantes para manter o disco funcionando. Existem muitos tipos, mas existem dois principais: o registro mestre de inicialização e o registro de inicialização por volume. Existe um registro mestre de inicialização em uma unidade que foi particionada e geralmente localiza a partição ativa e executa seu próprio registro de inicialização por volume. O registro de inicialização do volume, por sua vez, geralmente contém código para executar o sistema operacional no computador.
As unidades de disco rígido contêm um registro mestre de inicialização como seu primeiro setor de inicialização, enquanto os disquetes ou USB geralmente contêm apenas um registro de volume como seu primeiro setor, pois não podem ser particionados. O BIOS de um computador, a parte que é executada antes de qualquer outra coisa, procura imediatamente esse setor de uma unidade, seja um mestre ou um volume, para obter instruções sobre o que fazer em seguida. O setor de inicialização pode, na verdade, incluir instruções para fazer coisas bastante complexas, que são usadas para oferecer a um usuário a opção de executar um dos muitos sistemas operacionais, mas também significa que existe o potencial de abuso na forma de vírus.
Para ser um setor de inicialização, o setor precisa atender apenas a um critério, que é ter uma assinatura de 0xAA55 como seus dois bytes finais. Uma falha em ter essa assinatura pode resultar em um erro e o computador pode não concluir a inicialização. Isso pode acontecer por várias razões, incluindo um vírus ou simplesmente um setor corrompido devido a um erro físico na própria unidade.
Esse tipo de vírus é simplesmente aquele que substitui o código normal do setor de inicialização pelo código de sua própria escolha. Como o setor de inicialização é carregado sempre que um computador é iniciado, esses vírus podem ser incrivelmente destrutivos e, em alguns casos, podem ser bastante difíceis de remover adequadamente. Como o vírus é carregado na memória assim que o computador é iniciado, ele também pode se espalhar facilmente para todas as unidades ou discos com os quais o computador infectado entra em contato.
A maneira mais comum de espalhar um vírus do setor de inicialização é deixando um disco infectado na unidade de disco de um computador. Na próxima inicialização, o BIOS lê o registro de inicialização do volume desse disco, recebe o vírus e o passa para a memória. A partir daí, ele pode se espalhar para outras unidades e para outros discos inseridos. Um vírus também pode ser transmitido por uma rede, no entanto, se não estiver adequadamente protegido, e pode até ser transmitido como um anexo a um email.
A remoção de um vírus do setor de inicialização requer um bom programa antivírus. Muitos criptografam o setor de inicialização quando o infectam, de modo que não é um problema direto remover o vírus. Por esse motivo, é importante usar um bom programa antivírus que possua um registro de muitos desses vírus e, portanto, pode remover cuidadosamente o vírus sem causar danos ao seu computador.