O que é um arquivo de computador?

Quando alguém se refere a um arquivo de computador, geralmente ele se refere a um tipo específico de arquivamento na Internet. Esse tipo de arquivamento na Internet salva um instantâneo da página de índice de um site. No entanto, também pode significar outro tipo de arquivamento na Internet, no qual as postagens ou entradas em um site são categorizadas e arquivadas.

Criar um arquivo das páginas de índice de um site pode ter muitos benefícios. Primeiro, a história do site é documentada e pode ser recuperada à vontade. Isso pode mostrar aos pesquisadores como o site evoluiu ao longo do tempo. Legalmente, um arquivo de computador também pode ajudar as pessoas envolvidas em disputas legais, servindo como evidência. Um arquivo do computador pode reter muito conteúdo, como texto, que seria perdido sem o esforço do arquivo para capturar e armazenar a página de índice do site.

Os arquivos do computador também podem funcionar em um site individual. Se o proprietário de um site usar um software específico que incentive o ato de arquivar, como o popular software de blog, um arquivo de computador poderá ser estabelecido com pouco ou nenhum esforço por parte do proprietário do site. Essas postagens ou entradas podem ser arquivadas automaticamente de acordo com a data ou categoria após um período específico de tempo ou quando o proprietário do site as designar manualmente como material de arquivo. Alguns softwares permitem que os usuários editem postagens ou entradas para que as datas ou categorias sejam alteradas ou adicionadas e o arquivamento possa ocorrer.

Uma página de índice pode ser recuperada através do uso de um arquivo de computador, mas os elementos das páginas podem não funcionar como se estivessem em um site ativo. Por exemplo, os links podem estar quebrados, o áudio pode funcionar mal e as imagens podem não ser exibidas corretamente. O mesmo pode ser dito para vídeo ou outro conteúdo de streaming que requer que o computador de um usuário se conecte a um host. Sem um host ativo, o conteúdo pode permanecer inativo. Quando confrontados com esses tipos de limitações, os usuários são lembrados de que um arquivo de computador pode realmente ser apenas uma biblioteca cheia de capturas de sites, em vez de um diretório de sites funcionais.

Um arquivo de computador geralmente é coletado e mantido por partes não intimamente associadas aos sites que eles arquivam. Normalmente, os arquivistas são terceiros que simplesmente desejam registrar a história da Internet ou de um site. Um arquivo de computador pode funcionar e servir como uma biblioteca digital. Pode até adquirir clientes regulares na forma de acadêmicos, pesquisadores ou o público geral e curioso.