O que é um erro fatal?

Um erro fatal é um tipo de problema no computador em que algum tipo de atividade faz com que um programa atualmente em execução pare de funcionar e seja fechado. Na maioria dos casos, a ocorrência de um erro fatal leva à exibição de uma mensagem que explica parcialmente a natureza do erro e, em seguida, retorna o usuário ao sistema operacional. Apesar do som ameaçador do nome, a ocorrência desse tipo de erro no computador geralmente não significa que o hardware está permanentemente desativado ou corrompido, embora possa ser necessária a assistência de um especialista em sistemas de informação para corrigir o problema.

Embora os motivos de um erro fatal variem, existem alguns cenários que respondem pela maioria dos incidentes. Uma das mais comuns é a recepção de uma instrução ilegal, ou instruções que não estão em harmonia com o código de programação. Quando isso ocorre, o programa geralmente é encerrado, pois não há protocolos na programação que possibilitem a continuação.

Caso algum tipo de código ou dado inválido seja acessado enquanto o programa estiver executando uma instrução específica, poderá ocorrer um erro fatal. A causa subjacente do problema pode ser código ou dados que foram corrompidos de alguma maneira ou que não estão mais presentes no disco rígido para uso. Mais uma vez, o programa não consegue processar o pedido e é encerrado, em vez de tentar prosseguir.

Depois que um programa é interrompido devido à ocorrência de um erro fatal, há uma boa chance de que todos os dados que o programa estava processando no momento da falha sejam perdidos. Por esse motivo, é importante levar um momento consistente para salvar dados durante a sessão. Isso significa que, se alguém estiver usando um programa de processamento de texto, dependendo de um recurso de salvamento automático não será suficiente. Parar a cada poucos minutos para iniciar um salvamento manual significa pelo menos que a perda de dados é reduzida ao mínimo, e o arquivo específico sempre pode ser copiado e carregado em um sistema diferente, se necessário.

Embora o termo possa inspirar o medo de grandes problemas, um erro fatal geralmente é um problema sério, mas de curto prazo, que pode ser identificado e corrigido com sucesso. Ao analisar a mensagem de erro exibida e usar esses dados para isolar o problema, geralmente é possível corrigir a origem do erro e permitir que o desempenho do sistema continue sem maiores incidentes. Embora alguns usuários possam ter o histórico necessário para diagnosticar e corrigir erros desse tipo, outros exigirão a atenção de um profissional, como um programador de computador.