O que é um driver de hardware?
Um driver de hardware é um pequeno pedaço de código de computador empacotado em um arquivo que informa ao sistema de computador como usar um pedaço de hardware. Todo componente de hardware em um sistema de computador requer um driver para funcionar, seja a impressora, o DVD player, o disco rígido ou a placa gráfica. A atualização desse código também pode adicionar novas funcionalidades ao componente. Drivers de mouse, por exemplo, geralmente incluem recursos adicionais e menus de configuração aprimorados com drivers atualizados.
No passado, cada peça de hardware vinha com um disquete que incluía o driver necessário, que precisava ser instalado separadamente. Embora isso ainda seja verdade em alguns casos, muitos sistemas operacionais modernos incluem drivers para componentes comuns, como modems dial-up internos, cartões de memória e impressoras. Algumas câmeras digitais e outros tipos de componentes também podem ser reconhecidos pelo sistema operacional sem exigir que um driver de hardware seja instalado separadamente.
Às vezes, um componente em uso há vários anos pode exigir que um novo driver funcione corretamente com um novo sistema operacional. Outras vezes, erros no código podem causar um fabricante para lançar uma nova versão. Uma falha de vírus ou software também pode corromper um driver existente. Por esses e outros motivos, os fabricantes geralmente disponibilizam os atuais gratuitamente em seus sites.
Para verificar se um driver de hardware atualizado está disponível para um componente, o uso do computador geralmente pode ir ao site do fabricante e clicar no link "suporte". Isso geralmente leva ao link "downloads". Em muitos sites, o usuário deve navegar pelos menus suspensos para escolher o produto e o modelo em questão. Uma lista de todos os drivers atualizados deve ser oferecida. Os usuários devem ler as instruções cuidadosamente, pois geralmente há mais de um driver disponível, dependendo do sistema operacional ou do modelo do componente.
Para usuários inexperientes, é provavelmente melhor deixar o sistema operacional instalar o driver para você. Um driver incorretamente instalado ou ausente fará com que o componente pare de funcionar. Como alternativa, os sites de alguns fabricantes podem incluir instruções específicas para instalar o driver. Nesse caso, provavelmente é melhor que os usuários sigam as instruções do site. As pessoas também podem optar por ter uma pessoa tecnicamente inclinada para ajudar a atualizar os drivers.