O que é uma LAN?
Uma rede local (LAN) consiste em dois ou mais computadores conectados juntos em um prédio ou residência usando software e hardware. Isso contrasta com uma rede de área ampla (WAN), como a Internet, que cobre uma grande área geográfica. Em uma LAN, há um computador ou servidor principal e computadores remotos chamados clientes . Ao criar esse tipo de rede em casa ou no escritório, os computadores nele podem compartilhar arquivos, recursos e, se desejar, uma conexão com a Internet.
Uma LAN pode ser de dois tipos: com ou sem fio. Uma LAN com fio requer que o cabo Ethernet conecte fisicamente todos os computadores da rede a um dispositivo principal chamado switch . O tipo sem fio usa ondas de rádio para se comunicar, eliminando a necessidade de fios. Portanto, o hardware usado na rede deve ser do tipo sem fio ou com fio.
Uma LAN é bastante fácil de configurar. Todos os sistemas operacionais da Microsoft desde o Windows 98 Special Edition (SE) incluem software de rede embutido. Em termos de hardware, cada computador requer uma placa de interface de rede (NIC). Uma chave também é necessária. Este é um dispositivo que se assemelha a um modem externo e direciona informações na rede. Se a LAN estiver conversando com outra rede, como a Internet, também será necessário um roteador . Felizmente, pode-se comprar um modem DSL externo com um switch e roteador embutidos, em configurações com ou sem fio.
Os computadores de mesa geralmente usam NICs internas que se encaixam em um slot disponível na placa-mãe, enquanto um laptop pode usar uma NIC de computador portátil (PC). Esse tipo de placa de rede se assemelha a um cartão de crédito espesso que pode ser inserido no slot para cartão de PC do laptop.
Para que a LAN seja conectada por hardware, cada NIC deve ter uma porta Ethernet para conectar um cabo Ethernet. Em uma LAN sem fio, cada NIC pode apresentar uma pequena antena de onda de rádio. O servidor está conectado ao modem DSL, switch ou roteador, enquanto os clientes podem se comunicar sem fio, se desejado. Se não houver conexão com a Internet ou qualquer outra rede, apenas um switch será bom.
Após a configuração da rede local, o administrador pode designar quais arquivos e programas podem ser compartilhados nela. Algumas áreas do servidor podem ser mantidas atrás de um firewall para impedir o acesso. Todo o tráfego na rede, incluindo email, navegação na Internet e outras atividades, pode ser monitorado pelo administrador usando várias ferramentas.
As vantagens de uma LAN no escritório são múltiplas. Por ter uma impressora central, por exemplo, uma empresa pode evitar a compra de impressoras individuais para cada estação de trabalho. O fluxo de trabalho é aprimorado, ao mesmo tempo em que é mais fácil do que nunca controlar e administrar. Flexibilidade e criatividade também podem melhorar. Geralmente, é uma situação em que todos saem ganhando para a gerência e os funcionários.
Uma LAN em casa é extremamente conveniente. Compartilhe programas, imagens, músicas e projetos digitais e aproveite os jogos. Compartilhe uma impressora colorida de ponta, um scanner ou outro equipamento. Se estiver preocupado com o uso da Internet por seus filhos, essa é uma maneira de supervisionar a atividade online.
Uma LAN com fio é mais difícil de instalar, pois requer a execução de um cabo Ethernet físico de cada cliente para o DSL, comutador ou roteador. No entanto, esse tipo é confiável e seguro. Uma LAN sem fio é mais fácil de instalar e mais barata, mas requer mais algumas etapas na configuração do software para garantir sua segurança. Também pode ser mais lento do que com fio, mas isso depende do padrão sem fio usado, pois os padrões mais novos competem efetivamente com as velocidades da Ethernet.