O que é um internauta?

Em 2006, a Time Magazine fez uma escolha interessante para a pessoa do ano. A pessoa era “você”, ou seja, pessoas que usam a Internet para escrever artigos, postar vídeos ou blogs e contribuir com diferentes grupos da Internet. Essencialmente, o “você” se referiu a outra palavra que se tornou mais usada nos últimos anos, “internauta”. Um internauta é uma pessoa que faz parte e participa da sociedade maior da Internet, que reconhece poucos limites, exceto o idioma. A palavra deriva da combinação dos termos Internet e cidadão .

Os internautas podem contribuir para grupos específicos em torno de seu interesse, que podem variar significativamente. Os grupos de usuários podem ter um foco político, basear-se no interesse dos fãs em uma pessoa, filmes ou livros. Eles geralmente são específicos para um determinado tópico e são motivados pela participação de internautas. Seria difícil imaginar um grupo de usuários ou blog bem-sucedido onde nenhuma discussão ocorreu.

Os internautas também podem organizar um grupo através de uma variedade de recursos diferentes da Internet para realizar algo. Na década de 1990, a Rede de Informação sobre Saúde da Criança (TCHIN), uma comunidade on-line, usou a participação de usuários na Internet e fora dela, para solicitar aos governadores de cada estado que declarassem o dia 14 de fevereiro como o Dia da Consciência das Doenças Cardíacas Congênitas. Como os internautas desse grupo vieram de todos os Estados Unidos, foi fácil encontrar pessoas para solicitar essa causa. Dentro de um ou dois anos, a maioria dos estados emitia proclamações para um dia do CHD em 14 de fevereiro. Como algumas vezes essas proclamações precisavam ser declaradas pelos governadores a cada ano, internautas do mesmo estado cooperavam para fazer as petições legais necessárias anualmente.

Um internauta nem sempre precisa realizar algo grande, vital ou importante. Algumas tendências nos grupos da Internet são fazer algo completamente frívolo. Por exemplo, a personalidade televisiva e o apresentador de quadrinhos, Stephen Colbert, usou seus fãs de internautas para colocar seu nome em vários prédios novos ou ser entregue a animais em extinção. Através do programa e do site, Colbert inicia várias campanhas que tendem a ser bem-sucedidas e a atingir objetivos muito tolos.

Os políticos certamente se conscientizaram do poder da Internet na organização das pessoas, e você não encontrará muitos candidatos políticos para cargos mais altos que não tenham uma presença significativa na Internet. Eles usam a Internet para fazer campanha, explicar suas posições sobre questões, reunir internautas interessados, pedir trabalho voluntário e doações e informar as pessoas dos próximos eventos. Um internauta pode ser um participante ativo do processo político de uma maneira que não é possível quando a maioria dos contatos com pessoas distantes entre si se resume a ligações telefônicas.

Hoje, o que um internauta contribui para um grupo pode ser lido e visto por um grupo muito maior de pessoas e pode ser influente. Sites que classificam novos sites ou artigos de blog, como o Digg.com, ajudam outras pessoas a avaliar quais artigos são mais valiosos ou importantes. É uma conquista e tanto para um internauta criar algo que fica "burro" por várias pessoas. Isso significa que muitas pessoas verão a criação desse internauta.

A Internet foi chamada de comunidade global e é verdade que pessoas de diferentes países podem participar da Internet e talvez alcançar objetivos globais. Linguagem e fortes crenças políticas podem dividir a comunidade global, mas, na melhor das hipóteses, a Internet oferece ao internauta a oportunidade de ser um cidadão do mundo mais plenamente, além de ser um cidadão de seu próprio país.