O que é um monitor de rede?

Um monitor de rede é um software de computador que analisa a atividade em uma rede específica. Muitas vezes, é composto por vários utilitários, todos dentro do mesmo pacote de software. É normalmente operado pelo administrador da rede ou, possivelmente, pelo administrador do sistema. O tamanho da empresa e o orçamento de tecnologia determinam quem é esse.

Existem várias razões para usar um monitor de rede; segurança e manutenção são as mais comuns. No mundo de hoje, os dados de uma empresa costumam ser seu maior patrimônio. Um monitor de rede ajuda o administrador da rede a impedir o acesso não autorizado a esses dados. Ele localizará e identificará todos os computadores que obtêm acesso à rede e notificará o administrador da rede se forem detectadas conexões desconhecidas. Essas notificações geralmente são na forma de um email, telefonema ou página alfanumérica.

A Microsoft® possui um programa de software chamado Network Monitor e é usado principalmente para segurança da rede. Ele pode fazer todo tipo de coisa, incluindo localizar a fonte de qualquer dado enviado pela rede, interpretar o protocolo usado para enviar esses dados e até mesmo recuperar os dados para inspeção.

Os monitores de rede desempenham um papel vital na manutenção de uma rede. Eles permitem que os técnicos identifiquem a origem exata de muitos problemas de rede. O monitor monitora todo o hardware de rede e a fiação associada envolvida; um cabo de rede com defeito pode ser localizado e substituído imediatamente, economizando tempo e recursos valiosos. Um monitor rastreia a qualidade geral da conexão de uma rede, o que ajuda os técnicos a decidir quais ajustes precisam ser feitos para melhorar a largura de banda e a taxa de transferência.

Outro uso para um monitor de rede, que às vezes gera desaprovação, é analisar o tráfego da Internet dos usuários de uma rede. É por isso que os monitores de rede costumam ser chamados de "farejadores", o que implica que a empresa está usando o monitor para observar secretamente o que os usuários da rede estão fazendo. A qualquer momento, o administrador da rede pode acessar o histórico completo de navegação na web de qualquer usuário da rede. Existem várias histórias na web sobre funcionários sendo pegos visitando sites que não deveriam estar olhando.

No geral, um monitor de rede assume várias formas; nos dois casos, ela desempenha um papel essencial à saúde da infraestrutura de uma rede. À medida que a tecnologia avança, a capacidade de monitorar o software cresce junto com ela. Os administradores de rede estão capturando erros de configuração de rede e hardware de rede com defeito mais rápido do que nunca. O papel do administrador da rede humana está evoluindo com o advento ou com um software de monitoramento mais automatizado. Eventualmente, todo o monitoramento de rede será completamente autônomo, o que deixará os administradores de rede com mais tempo para executar outras tarefas necessárias.