O que é uma página inicial?

Uma página inicial, ou tela inicial, é a página de "boas-vindas" de um site. É a primeira página que um visitante vê ao visitar um site, por isso é uma oportunidade de causar uma primeira impressão rápida. Nem todos os sites têm uma página inicial; de fato, as páginas iniciais estão diminuindo em popularidade porque tendem a ser um obstáculo para um site, em vez de aumentar a funcionalidade.

Uma página inicial geralmente é uma maneira de apresentar os visitantes ao site. A página pode ou não ser animada e tocar música, mas geralmente há algum tipo de "bem-vindo" ou "digite aqui". Para um designer, essa é uma maneira fácil de mostrar uma determinada peça de trabalho. O visitante do site poderá clicar na imagem para entrar no site real.

As páginas iniciais também podem servir para funções reais. A página pode detalhar os requisitos ideais do navegador para visualizar o site ou oferecer uma opção de qual versão de site você deseja exibir. Pode haver uma versão somente texto, ou uma versão flash ou não-flash. Uma página inicial também pode permitir que você escolha seu idioma e região ou forneça um aviso ou isenção de responsabilidade sobre o site. Atualizações importantes no site também podem ser publicadas em uma página inicial, onde podem ser facilmente visualizadas. Por fim, uma página inicial pode ser um local para anúncios.

Por todos esses motivos, parece que uma página inicial pode ser muito benéfica para o seu site. No entanto, muitos visitantes do site ficam incomodados com as páginas de abertura e acabam fechando o navegador ou saindo do site se não puderem ignorar imediatamente a página para entrar no site real. Os visitantes frequentes podem não querer ver as mesmas informações ou a mesma animação toda vez que visitam o site, por isso é importante fornecer uma maneira de os visitantes pularem qualquer mídia que possa ser reproduzida automaticamente e permitir que eles entrem no site.

Outro problema que pode ser encontrado ao usar uma página inicial é que, como não há praticamente nenhum conteúdo na página de índice do seu site, os mecanismos de pesquisa podem ter dificuldade em indexar a página. Os mecanismos de pesquisa podem então pular completamente o site, o que obviamente seria um problema. Se você optar por usar uma página inicial, é importante deixar claro como entrar no site - os visitantes do site não querem adivinhar e, na maioria dos casos, não gastarão muito tempo tentando descobrir.