O que é um codificador de mídia de streaming?
A mídia de fluxo contínuo é uma transmissão unidirecional de material de áudio ou vídeo por meio de uma rede de dados. Ele pode ser usado para transmitir mídia de sites para computadores de visitantes do site sem que os dados sejam armazenados no computador de um computador ou unidade dedicada em uma rede doméstica para um hub de mídia para visualização em uma configuração de home theater. Um codificador é um dispositivo ou software usado para converter dados de um formato ou sinal específico para outro. Um codificador de mídia de streaming é um dispositivo de hardware ou um aplicativo de software que prepara um arquivo para streaming, geralmente pegando um arquivo digital grande e de alta qualidade e compactando-o de maneira a torná-lo compacto e eficiente para streaming.
Os codificadores de mídia de streaming variam amplamente em seu escopo e custo. O software Windows® Media Encoder é gratuito, enquanto um codificador profissional de mídia de streaming pode ter cinco dígitos. Como é de se esperar com uma gama tão ampla de custos, a funcionalidade também varia bastante.
Uma área de diferença está nas opções do arquivo de saída. O Windows® Media Encoder produzirá arquivos de áudio com uma extensão .wma (Windows Media Audio) e arquivos de vídeo com uma extensão .wmv (extensão Windows Media Video. Com um codificador profissional de mídia de streaming, as opções serão muito mais amplas, incluindo tipos de saída como como Windows® Media, RealVideo®, AVI (Audio Video Interleave) e Adobe® Flash®; opções de formato de vídeo como H.263 ou H.264 ou MPEG-4 (Moving Pictures Experts Group) e opções de formato de áudio como AAC e MP3.
Outra diferença é mais sutil. Embora o Windows® Media Encoder e os modelos profissionais ofereçam a opção de enviar o arquivo para um servidor de mídia para transmissão ou providenciar um arranjo para permitir que o arquivo seja extraído do próprio codificador de mídia de streaming, os especialistas aconselham que o Windows® Media Encoder seja usado neste maneira produziria maus resultados, dada a largura de banda que isso exigiria. A mídia de streaming pode ser ao vivo ou sob demanda e também pode ser unicast ou multicast. No que diz respeito ao codificador de mídia de streaming, o webcast ao vivo é o caso em que um codificador que também pode transmitir é desejável.
O hardware profissional do codificador de mídia de streaming pode ter alguns recursos adicionais. Isso pode incluir uma variedade maior de recursos de pré-processamento, incluindo desentrelaçamento, corte, dimensionamento, amostragem e ganho e atenuação de HW. A capacidade e a extração de legendas ocultas também podem ser fornecidas.