O que é uma super-rede?
Uma super-rede é um grupo de redes ou sub-redes de computadores que são tratadas como uma única entidade. O conceito foi criado em resposta às deficiências do sistema de endereçamento "classful", no qual os endereços IP (Internet Protocol) são distribuídos em conjuntos de tamanhos predefinidos, conhecidos como blocos. A super-rede permite que as organizações personalizem o tamanho de suas redes e reduz a demanda por equipamentos de roteamento de rede, agregando muitas rotas separadas.
Com super-redes e sistemas de endereçamento de classe, os endereços IP são divididos em no mínimo duas partes: um identificador de rede que especifica uma rede e um identificador de host que especifica um computador ou outro dispositivo nessa rede. O comprimento geral de um endereço IP é limitado, portanto, o tamanho de um identificador limita o tamanho do outro. Antes do conceito de super-rede, os endereços IP eram distribuídos em blocos, de acordo com uma "classe" que determinava quanto de cada endereço era dedicado a qualquer tipo de identificador. Em um endereço "classe A", o identificador de rede é bastante curto, deixando espaço para apenas 127 blocos de rede, enquanto o comprimento relativo do identificador de host permite que cada uma dessas 127 redes tenha mais de 16 milhões de hosts. As duas outras classes comuns são a classe B, que pode suportar até 65.534 hosts e 16.384 redes, e a classe C, que permite apenas 254 hosts, mas pouco mais de dois milhões de redes.
A idéia de uma super-rede foi criada em resposta a vários problemas com o sistema de endereçamento classful. Muitas empresas e organizações precisavam de mais do que os 254 hosts disponíveis em um bloco de rede da classe C, mas muito menos do que os 65.534 endereços fornecidos em um bloco da classe B. Como resultado, muitas organizações de tamanho médio receberam blocos de classe B, mas usaram apenas parte dos 65.534 endereços alocados, levando a uma inevitável falta de endereços de classe B. Além disso, o rápido crescimento de novos sites e destinos de rede começou a sobrecarregar os equipamentos de roteamento, que precisavam armazenar cada vez mais informações para atingir o número crescente de redes e hosts. Em 1993, a Internet Engineering Task Force (IETF) endossou oficialmente o conceito de super-rede para resolver esses problemas.
A super-rede, também conhecida como CIDR (roteamento entre domínios sem classe), elimina a noção anterior de classes. Uma super-rede é essencialmente um grupo de blocos ou sub-redes menores de rede que são tratados como uma única rede grande. Os identificadores de rede em uma super-rede podem ter quase todo o comprimento, permitindo que o tamanho da rede seja personalizado de acordo com as necessidades da organização. Dois blocos de classe C, por exemplo, podem ser super-redes para um total de pouco mais de 500 endereços. Esse sistema também permite a agregação de rotas, que agrupa informações de roteamento para uma variedade de hosts ou redes em uma única rota "resumida".
O conceito de super-rede apresenta algumas desvantagens, principalmente a maior complexidade no CIDR em comparação com o sistema de endereçamento classful e a exigência de novos protocolos de roteamento que suportam o CIDR. A capacidade de personalizar o comprimento de um identificador de rede dificultava a distinção entre os administradores de sistema entre o identificador de rede e o host. Para lidar com esse problema, um novo estilo de escrever endereços IP foi introduzido. Nesse estilo, chamado de notação CIDR, ou notação de barra, uma barra segue um endereço IP, seguido pelo número de bits usados para o ID da rede. No exemplo 192.168.25.5/24, os primeiros 24 bits do endereço são o identificador de rede, enquanto os oito bits restantes são o identificador de host.