O que é um ponto de acesso?
A frase "ponto de acesso" refere-se a um objeto que serve como conexão ou meio para outros dispositivos obterem acesso à Internet ou a outros dispositivos na rede. Esse "ponto de acesso" pode ser um dispositivo pequeno, um programa ou software de computador ou até uma área onde os dados da rede podem ser enviados e recebidos. Os pontos de acesso, dependendo do tipo, podem conectar um ou vários usuários. Com a necessidade de dispositivos modernos, como laptops e telefones celulares, muitas famílias hoje possuem pontos de acesso para todos os dispositivos se conectarem à Internet. Áreas públicas como parques, restaurantes e shoppings oferecem pontos de acesso não seguros para consumo e uso público.
Um exemplo comum de um ponto de acesso é um roteador, um dispositivo que recebe e envia dados quando um computador ou outros dispositivos estão vinculados a ele. Os usos anteriores de um roteador precisavam de uma conexão real de cabo ou fio conectando-o a um computador. Uma rede com fio foi considerada um aborrecimento, especialmente em escolas e escritórios, onde vários computadores deveriam ser conectados a apenas um ponto de acesso com vários cabos. Todos os fios ocupavam muito espaço nos tetos, dentro das paredes e no chão. O desenvolvimento e a chegada de um ponto de acesso sem fio (WAP) se tornaram a solução para esse problema.
O WAP é um tipo de ponto de acesso que permite que os dispositivos se conectem a uma rede sem o uso de vários cabos. Geralmente com uma antena, o WAP é um pequeno dispositivo conectado ao roteador através de um cabo. Quando o roteador e o WAP estão ligados, qualquer dispositivo, como um laptop, pode ter uma conexão de rede e acesso à Internet, desde que o dispositivo tenha o recurso sem fio ativado. As residências que possuem WAPs devem sempre proteger suas redes com uma criptografia ou uma senha para impedir qualquer conexão não autorizada. A regra prática com o WAP é que, quanto mais próximo o dispositivo estiver do ponto de acesso, melhor a conexão.
Outro tipo de ponto de acesso é o Bluetooth ™. A diferença entre um WAP e Bluetooth ™ é a distância, pois o último só pode ser executado a uma distância curta. O Bluetooth ™ permite que os dispositivos se conectem, enviem e recebam dados entre si. Devido ao seu desempenho de curto alcance, o Bluetooth ™ também pode ser usado de outras maneiras, como em um fone de ouvido viva-voz e sem fio, conexão sem fio de dispositivos externos como teclado e mouse e até mesmo uma configuração de jogo para vários jogadores em um console do player.