O que é computação móvel?

A computação móvel adota uma série de tecnologias portáteis que tornam o acesso à Internet em movimento não apenas possível, mas integral à vida cotidiana. De notebooks a assistentes pessoais digitais (PDAs), como o Blackberry® e iPhone®, a telefones celulares comuns, a computação móvel se tornou um modo de vida indispensável.

Os laptops e notebooks móveis podem usar um dos dois tipos de serviços de acesso sem fio quando estão longe de casa ou do escritório. O mais usado e o mais barato é o WiFi®. O WiFi usa ondas de rádio para transmitir um sinal da Internet de um roteador sem fio para a área circundante imediata. Se a rede sem fio não estiver criptografada, qualquer pessoa poderá entrar. O WiFi é comumente usado em locais públicos para criar "pontos de acesso".

A desvantagem do WiFi é que você deve localizar um ponto de acesso e permanecer na faixa de transmissão para usá-lo. Uma alternativa ao WiFi é a banda larga celular. Esse tipo de tecnologia de computação móvel utiliza um modem celular ou AirCard® para conectar-se às torres de celular para acesso à Internet. O AirCard se encaixa no slot PC Card ou ExpressCard de um notebook ou laptop, oferecendo acesso à Internet em movimento, literalmente. Não é necessário permanecer parado para usar a banda larga celular, pois o sinal permanecerá forte em todos os lugares onde houver serviço de celular.

A banda larga celular também é usada para fornecer acesso à Internet para telefones celulares e PDAs. O acesso geralmente é considerado um serviço premium que aumenta o custo mensal do plano associado ao dispositivo ou incorre em taxas extras quando usado. Em alguns casos, o acesso restrito à Internet é permitido gratuitamente ao conectar-se ao site da operadora para gerenciar uma conta, por exemplo, ou para comprar produtos da operadora, como toques personalizados ou papel de parede.

Outro serviço associado à computação móvel é a computação em nuvem, ou a capacidade de usar serviços de site em computadores móveis. A computação em nuvem fornece acesso a um ambiente de rede com vários aplicativos e recursos praticamente ilimitados, para que representantes de campo, por exemplo, possam utilizar os recursos do site em vez de serem fornecidos com máquinas pesadas e caras, embaladas com dados e software da empresa. A computação móvel também fornece acesso à rede virtual privada (VPN) de uma empresa através de túneis através da Internet. É quase impossível estimar o valor do aumento da produtividade comercial proporcionada pela computação móvel.

Permanecer conectado através da computação móvel tornou-se completamente integrado ao tecido da vida cotidiana. Do email ao Twitter®, do Skype® aos sites de socialização, da computação em nuvem às VPNs, não podíamos mais ficar sem computação móvel do que sem eletricidade.