O que é telepresença?
Quando uma pessoa tem a experiência de estar em um local no qual não está realmente através do uso da tecnologia, isso é chamado telepresença. A idéia por trás da telepresença é que a pessoa que a experimenta deve se sentir totalmente submersa em um local distante, sendo capaz de agir no ambiente para fazer mudanças e sentindo como se realmente estivesse lá. Isso é diferente da realidade virtual, embora muito da mesma tecnologia possa ser usada, porque a telepresença envolve interação com um local do mundo real, não um espaço fictício.
Como conceito, a telepresença começou a decolar no início dos anos 90, quando várias empresas começaram a desenvolver tecnologia que ajudaria as pessoas a se sentirem mais conectadas a um ambiente distante. Originalmente, muitas empresas conceberam a telepresença como uma maneira de as famílias se comunicarem, mas os usos no mundo dos negócios foram rapidamente realizados. As empresas que usam telepresença podem se comunicar rapidamente, tomando decisões importantes rapidamente e dando um salto nas tendências emergentes do mercado.
Existem inúmeras aplicações para telepresença, variando de conferência corporativa a cirurgia remota. É usado ativamente para essas duas coisas e também pode ser visto no campo da educação, usando a telepresença para conectar educadores, estudantes e profissionais em distâncias variadas. Algumas empresas também usam a telepresença em espaços perigosos, como no fundo do mar ou no fundo da Terra, para permitir que os funcionários visitem o local sem se arriscarem. Como a tecnologia é refinada, afirmam os desenvolvedores, as pessoas podem usar a telepresença para visitar locais arqueológicos sem danificá-los ou fazer viagens para regiões distantes.
O exemplo mais básico de telepresença é um telefone, que conecta dois usuários a uma distância às vezes formidável. Embora nenhum usuário tenha a sensação de estar fisicamente com o outro usuário, o telefone ajuda a quebrar a barreira entre eles. Sistemas de telepresença mais complexos integram a visão à equação, como é o caso da maioria dos sistemas de conferência. Nesses casos, as pessoas geralmente estão interagindo com uma tela grande. Em exemplos ainda mais avançados, as pessoas são capazes de executar ações que impactam o meio ambiente em outro local, como é o caso da cirurgia remota.
Sistemas sofisticados de telepresença estimulam todos os sentidos do usuário, integrando cheiro e sabor à experiência. As tecnologias usadas para esse tipo de telepresença envolvem uma grande quantidade de pesquisa e desenvolvimento, refletindo grandes avanços nas ciências. Esses sistemas geralmente envolvem uma viseira e outros equipamentos que realmente imergirão o usuário em um ambiente distante.